Zucchino Grisette de Provence

La Zucchina Grigia di Provenza o Zucchina di Greyzini è una varietà non rampicante, precoce e produttiva. Produce da 4 a 7 frutti per pianta. La buccia è verde chiaro, marmorizzata di grigio chiaro. La polpa bianca e tenera conserva la sua finezza e croccantezza finché la cottura non dura troppo a lungo. Semina da aprile a giugno per raccogliere da maggio ad agosto.

Arancioni, verdi, rossi, gialli, neri o addirittura blu, lisce, costolate, verrucose, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori, dimensioni, poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucche invernali indicano tutti i tipi di zucche, zucca, zucche, ecc. con buccia coriacea e polpa delicatamente dolce. Per zucche estive o zucchine, si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

• Esistono una decina di specie di zucche, di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucche moscate, delle Cucurbita maxima e infine le Cucurbita argyrosperma.
• Le Cucurbita pepo : sono le più rappresentate negli orti, riguardano alcune zucche, zucchine, pattypan, ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle loro foglie rigide e divise e al loro picciolo angoloso con almeno 5 coste che non si allarga al punto di inserimento sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucche moscate : hanno foglie morbide. Il picciolo è molto costolato e si allarga molto visibilmente al punto di inserimento del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima : sono principalmente le zucche. Il loro picciolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come suggerisce il nome della specie, riguarda soprattutto varietà con grossi frutti. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma : molto poco rappresentate nei nostri giardini, hanno foglie trilobate e un picciolo molto spesso, robusto e non costolato.

Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto grazie ai loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che sembra un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti subito dopo l'impollinazione per essere consumati ripieni o fritti. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, gratinate, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono protagoniste nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous magrebino o in molti piatti mediterranei emblematici.

La raccolta : Zucche e zucchine sono frutti che hanno bisogno di molta acqua per esprimersi al meglio. Le zucche saranno migliori se raccolte a maturità. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Devono essere maneggiate con cura e rimanere prive di tagli o urti.

La conservazione : Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non si presta alla conservazione così com'è. Le zucche invernali a buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano tutto l'inverno. A differenza di altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non è necessario riporle in un luogo buio, quindi conservatele lì dove la loro silhouette rigogliosa potrà essere apprezzata.

Il trucchetto del giardiniere : interponete una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il suolo, evitando così che marcisca a causa dell'umidità. Allo stesso modo, apprezzano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensate quindi a pacciamare intorno alle piante soprattutto durante il periodo più caldo dell'estate. Zucche e zucchine sono molto soggette alla peronospora (malattia fungina che lascia una patina bianca sulla superficie delle foglie). Evitate accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Accoppiate le zucche agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le leguminose come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'accoppiata zucca – cetriolo rischia di nuocere ad entrambe le parti.