Zucchino verde Black Beauty

Black Beauty è una varietà che va raccolta molto giovane. I frutti possiedono eccellenti qualità gustative e testurali. È ideale negli gratin e nelle ratatouilles.
Questa varietà precoce, non rampicante, presenta un portamento molto eretto e compatto. Raccogliete i frutti man mano per favorirne il rinnovamento durante tutta la stagione estiva. Produce lunghi frutti verdi molto scuri quasi neri che verranno raccolti giovani.
Black Beauty ama il calore. Posizionate le vostre piante in piena terra o seminate in loco all'inizio di giugno, non prima. Naturalmente, posizionateli nei luoghi dove godranno al massimo del sole. Le prime raccolte avvengono già da luglio e proseguono fino alla fine di settembre. Black Beauty è perfetta per spazi ridotti come balconi o patii. Le zucchine e le zucche sono poco caloriche ma ricche di vitamine, in particolare provitamina A, vitamina B e sali minerali.

Arancioni, verdi, rosse, gialle, nere o addirittura blu, lisce, costolate, verrucose, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori, dimensioni, poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucche invernali indicano tutti i tipi di zucca, zucca tonda, zucche ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Per zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e fanno parte della grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

• Esistono una decina di specie di zucche, di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucche moscate, delle Cucurbita maxima e infine le Cucurbita argyrosperma.
• Le Cucurbita pepo : sono le più rappresentate negli orti, includono alcune zucche, le zucchine, i patisson, ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle foglie rigide e divise e al peduncolo angolato con almeno 5 coste che non si allarga al punto di inserimento sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucche moscate : hanno foglie morbide. Il peduncolo è molto costolato e si allarga molto visibilmente al punto di inserimento del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima : sono soprattutto le zucche. Il loro peduncolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come suggerisce il nome della specie, riguarda soprattutto varietà con grossi frutti. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma : molto poco rappresentate nei nostri giardini, hanno foglie trilobate e un peduncolo molto spesso, robusto e non costolato.

Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto con i loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che sembra un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti subito dopo l'impollinazione per essere consumati ripieni o fritti. Le modalità di consumo delle zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, in gratin, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono protagoniste nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous magrebino o in numerosi piatti mediterranei iconici.

La raccolta : Le zucche e le zucchine sono frutti che necessitano di molta acqua per esprimersi al meglio. Le zucche saranno migliori se raccolte a maturazione. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da tagli o urti.

La conservazione : Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non si presta alla conservazione così com'è. Le zucche invernali a buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano per tutto l'inverno. A differenza di altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non è necessario riporle in un luogo buio, quindi è meglio conservarle dove la loro forma piena potrà essere apprezzata.

Il trucchetto del giardiniere : interponete una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, evitando così che marcisca a causa dell'umidità. Inoltre, apprezzano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensate quindi a pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante il periodo estivo. Le zucche e le zucchine sono molto soggette alla peronospora (malattia fungina che lascia una sorta di muffa bianca sulla superficie delle foglie). Evitate accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Accostate le vostre zucche agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le leguminose come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'accoppiata zucchine - cetrioli rischia di nuocere ad entrambe le parti.