Zucchino trombetta di Nica

La Zucca lunga di Nizza è una varietà antica originaria del Sud della Francia che può essere raccolta immatura e consumata come una zucchina. Più tardi, sarà preparata come una zucca. Molto impressionanti, i frutti possono raggiungere 1 m di lunghezza per 18-20 cm di diametro. Tendono ad avvolgersi su se stessi con l'età e a produrre arabeschi molto caratteristici. Il piede è molto rampicante e forma 4 o 5 frutti, i quali potranno pesare fino a 10 kg se raccolti a maturità.
La buccia verde scura, marmorizzata di verde chiaro, diventa a maturità arancione e offre una polpa soda dal sapore molto fine dolce con note muschiati e di colore curcuma. Si consuma sia cruda in insalate che cotta in purè, vellutate, gratin o come contorno ecc. Non esitate a preparare delle frittelle con i fiori, saranno succulente. Questa varietà tardiva si raccoglie da agosto a novembre. Non rampicante, con una portamento cespuglioso, è perfetta in vasi su un grande balcone o un patio.
Le zucchine e le zucche sono poco caloriche ma sono ricche di vitamine in particolare la provitamina A, la vitamina B e sali minerali

Arancioni, verdi, rosse, gialle, nere o addirittura blu, lisce, costolate, verrucose, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori, dimensioni, poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucca invernale indica tutti i tipi di zucche, zucca violina, zucche ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Per zucche estive o zucchine, si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte sono originarie dall'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

• Esistono una decina di specie di zucche di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucche moscate, delle Cucurbita maxima e infine le Cucurbita argyrosperma.
• Le Cucurbita pepo : sono le più rappresentate negli orti, riguardano alcune zucche, le zucchine, i patisson, ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle loro foglie rigide e divise e al loro peduncolo angoloso che possiede almeno 5 coste che non si allargano al punto di inserimento sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucche moscate : hanno foglie morbide. Il peduncolo è molto costolato e si allarga molto visibilmente al punto di inserimento del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima : sono principalmente i potironi. Il loro peduncolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come suggerisce il nome della specie, riguarda soprattutto varietà con grossi frutti. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma : molto poco rappresentate nei nostri giardini, mostrano foglie trilobate e un peduncolo molto spesso, robusto e non costolato.

Generalmente rampicanti, si attaccano a qualsiasi supporto con i loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che sembra un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti subito dopo la fecondazione per essere consumati ripieni o fritti. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, gratinate, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono un must nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in molti piatti mediterranei emblematici.

La raccolta : Le zucche e le zucchine sono frutti che hanno bisogno di molta acqua per dare il meglio di sé. Le zucche saranno migliori se raccolte a maturità. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Tutte devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da tagli o urti.

La conservazione : Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non è adatta alla conservazione allo stato naturale. Le zucche invernali dalla buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano durante tutto l'inverno. A differenza di altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non è necessario riporle in un luogo buio, quindi conservatele dove la loro silhouette paffuta potrà essere apprezzata.

Il trucchetto del giardiniere : interponete una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il suolo, eviterete così che marcisca a causa dell'umidità. Allo stesso modo, apprezzano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensate quindi a pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante il periodo più caldo dell'estate. Le zucche e le zucchine sono molto soggette all'oidio (malattia fungina che lascia come una peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evitate accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Associale zucche agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con le leguminose come i fagioli o i piselli. Al contrario, il matrimonio zucca – cetriolo rischia di nuocere ad entrambe le parti.

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