Gazania rigens Big Kiss Yellow Flame - Gazania del Capo

Il Gazania 'Big Kiss Yellow Flame' offre  de grandes fleurs che ricordano le margherite di cui i petali esterni sono splendidamente striati di giallo ambrato e rosso scarlatto. Eccezionale per la durata della fioritura - da maggio a ottobre - e per la straordinaria bellezza delle sue infiorescenze, questa varietà poco rustica si distingue in vaso sulla terrazza, ma anche nei giardini estivi. 

Il Gazania o Gazania è una pianta della famiglia delle Asteracee presente in tutta l'Africa tropicale. La varietà tipo è giallo sole con il cuore arancione punteggiato di nero e marrone. Si tratta di una perenne coltivata come annuale in Europa. Nella regione meridionale della Francia riesce a rimanere perenne grazie al calore e alla siccità dell'ambiente. Il Gazania Big Kiss Yellow Flame è un cultivar della serie Kiss le cui fioriture sono cresciute in dimensioni e in bellezza. Ha aumentato le dimensioni del 50% rispetto al genitore. Con i suoi 12 cm di diametro mediamente, sono sicuramente i fiori di Gazania più grandi al momento. Ognuno ha una doppia fila di ligule esterne disposte a zig-zag. Ogni petalo esterno è rosso scarlatto ampiamente bordato di giallo ambrato. La base è maculata di viola-bruno. I petali centrali ben tubolari conferiscono un aspetto vellutato al cuore generalmente ambrato a ocra giallo circondato da un sottile contorno color latte al cioccolato. Questo contorno è segnato da minuscoli punti grigiastri uniformemente distribuiti. I fiori assumono così l'aspetto di un mandala con figure geometriche. Sembra quasi che un pittore si sia chinato e li abbia preparati con il pennello più fine. Gli anglofoni li chiamano 'Treasure Flower'. Ma è davvero un gioiello o piuttosto un'opera pittorica ?

Il Gazania è una pianta piuttosto bassa con i suoi 30 cm di altezza massima. Le foglie basali formano grandi ciuffi da cui si ergono numerosi steli portanti un capolino solitario. Sono coriacee, verdi medio sul diritto e grigio-argento sul rovescio.

Si piantano a piccoli gruppi ai bordi dei giardini per assaporarne la quintessenza, accostati a piante più alte e monocromatiche. Mettono in risalto le scarpate, poiché ne sottolineano i contorni. Allo stesso modo, sono perfetti in vasi sotto una veranda, in vasche o contenitori su una terrazza. Devono essere assolutamente posizionati in pieno sole altrimenti i fiori non si apriranno. I giardinieri di fretta li apprezzeranno sia per la loro bellezza che per la loro semplicità. Crescono in tutti i terreni con una preferenza per quelli sabbiosi, ben drenati e resistono a lunghe periodi di siccità. I Gazania non sopportano, invece, l'umidità stagnante. Naturalmente, se li annaffiate poco ma regolarmente, saranno ancora più belli.