Impatiens niamniamensis

L'Impatiens niamniamensis Rosso e Giallo, anche chiamata Impatiens di Zanzibar o Becco di Pappagallo, è una pianta perenne ricca di originalità ed esotismo, evocando lo splendore delle foreste tropicali africane. Si tratta di una pianta con organi succulenti, che mostra fiori strani a uncino che ricordano becchi di pappagallo bicolore, rossi e gialli. Oltre ad essere ornamentale, è anche delicata e fiorirà in casa o in veranda per tutto l'anno, o dall'estate all'autunno all'aperto. La sua crescita rapida consente di coltivarla come annuale. Questa bellissima pianta si sviluppa bene in ombra o mezz'ombra, in un terreno umido, fertile, molto fresco ma drenato.

L'Impatiens niamniamensis, talvolta chiamata Niam-niam, Impatiens del Congo o ancora Impatiens-Pappagallo è una pianta perenne della famiglia delle balsaminacee, originaria delle zone tropicali dell'Africa orientale, principalmente del Congo, dello Zaire e di Zanzibar. Il suo ambiente naturale corrisponde alle ambientazioni umide e ombreggiate che si trovano in mezzo alla boscaglia e nelle foreste paludose. La pianta forma in pochi mesi un ciuffo cespuglioso alto da 40 a 80 cm per 70 cm di larghezza. I suoi steli succulenti, spessi e rigidi, portano foglie verdi, ovali a lanceolate, con margine crenato, attaccate allo stelo da un lungo picciolo. La fioritura è quasi continua quando la pianta è mantenuta sopra i 15°C. Quando è piantata in piena terra in giardino, fiorirà durante tutta la sua crescita prima di essere abbattuta dal freddo, al di sotto dei 5°C. I fiori appaiono alla base dei piccioli, riuniti in gruppi da 2 a 6. I fiori sorprendenti e vivacemente colorati della selezione 'Rosso e Giallo' hanno petali il cui disegno forma un becco di pappagallo: il petalo inferiore è prolungato da uno sperone ad uncino lungo circa 5 cm. Ogni fiore è bicolore, il 'becco' giallo alla base, mostra un'estremità rossa. Se riesci a osservare il frutto, raro in coltivazione, vedrai una capsula fusiforme, che, una volta matura, esplode al minimo contatto, proiettando fino a 1 metro intorno alla pianta innumerevoli piccoli semi.

L'Impatiens di Zanzibar è una pianta atipica e insolita, una delle creature vegetali più fantasiose che la natura abbia messo a nostra disposizione. Poco conosciuta dagli appassionati di piante d'appartamento, è comunque facile da coltivare in casa o in giardino. Richiede poco mantenimento, a parte un'accurata gestione dell'irrigazione. Può essere coltivata come annuale, nei massicci ombreggiati in terreno fresco, accompagnata ad esempio da Hostas o Heuchères. Ma è nel caldo della casa o della veranda che questa pianta lussureggiante darà il meglio di sé, garantendo un ambiente carico di esotismo anche in pieno inverno. Si noti che questa impatiens forma naturalmente un bel bonsai.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in mini zolle sono prodotti professionali riservati ai giardinieri esperti: una volta ricevute, trapiantatele e conservatele al riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore a 14°C per alcune settimane prima di essere installate all'esterno non appena il rischio di gelate è definitivamente scartato.