Cistus albidus - Cisto a foglie sessili (semi)

Il Cistus albidus, più conosciuto come cisto cotonoso o cisto bianco, deve il suo nome al fogliame lanuginoso di un grigio molto chiaro, decorativo anche in inverno. Questo piccolo arbusto delle garighe calcaree del Mediterraneo offre una fioritura primaverile rosa di una rara delicatezza. Apprezza i terreni rocciosi, esposti in pieno sole, anche se aridi durante l'estate. Quando trova una posizione favorevole, il cisto cotonoso può disseminarsi naturalmente in abbondanza.

Appartenente alla famiglia delle Cistaceae, come gli altri cisti e gli eliantemi, questa specie botanica è originaria dell'ovest del bacino del Mediterraneo. Cresce spontaneamente in terreni rocciosi, principalmente calcarei o molto calcarei. In Francia, il Cistus albidus si trova lungo tutto il litorale mediterraneo, fino a Valencia, e anche in Corsica. È presente anche in Vandea, in Charente, sull'isola di Noirmoutier, in Essonne e persino nel nord dell'Alsazia. Questo arbusto dal portamento arrotondato e ben ramificato raggiunge un'altezza di 80 cm a 1 m e si espande su una larghezza simile. La sua crescita è relativamente rapida, ma la sua durata di vita non supera i dieci anni. La fioritura, che si estende da marzo a maggio a seconda del clima, dura tra tre settimane e un mese. I fiori, di 5 cm di diametro, presentano una corolla rotonda e leggermente increspata, di un rosa acceso, con un cuore ricco di numerosi stami giallo brillante. Ogni fiore vive solo un giorno, ma nuovi fiori sbocciano ogni mattina, garantendo così una fioritura continua. Il fogliame persistente è composto da piccole foglie spesse ricoperte da una peluria grigio chiaro, quasi bianca in estate. Durante le intense siccità estive, alcune foglie possono seccarsi temporaneamente.

Eccellente pianta per roccaglie e terreni poveri, questo cisto cotonoso resiste molto bene alla siccità e sopporta temperature che scendono fino a -12, anche -15°C in terreni ben drenati. È splendido su un pendio arido o in una roccaglia in pieno sole. Per creare un'aiuola mediterranea, abbinalo a piante con fogliame profumato come i lavandini, il rosmarino strisciante 'Pointe du Raz' e il timo. Puoi anche aggiungere contrasto e dinamismo alla tua composizione con euforbie della Corsica e seminando semi di papavero della California. Questo cisto è una scelta eccellente per i giardini costieri, poiché tollera perfettamente gli spruzzi salmastri.