Pianta del tè - Camellia sinensis (semi)

I semi di Tè o Camellia sinensis ti permettono di coltivare un autentico albero del tè. Questo arbusto sempreverde, stretto parente delle Camelie, sviluppa un portamento cespuglioso e un fogliame verde scuro, lucido e dentato. I suoi piccoli fiori bianchi con stami gialli sono affascinanti. Originario delle regioni montuose dell'Asia, qui viene coltivato per le sue foglie utilizzate nella produzione del tè, dopo fermentazione o essiccazione. Seminare i suoi semi ti permette di scoprire tutte le fasi di crescita del tè e di ottenere un arbusto unico in giardino o in vaso.

Il Camellia sinensis appartiene alla famiglia delle Teacee e proviene dal sud della Cina, sebbene venga coltivato anche in Giappone, India e in altre parti del mondo con clima mite e umido. Nel suo habitat naturale, può superare i 10 metri di altezza, ma alle nostre latitudini rimane più modesto e raramente supera i 2,50 metri, con un portamento eretto e cespuglioso e una crescita piuttosto lenta. Il suo fogliame denso e persistente è composto da piccole foglie ovali, dentate e lucide, lunghe da 4 a 8 cm. La sua fioritura avviene due volte l'anno, quando non viene potato. I fiori, di 2,5 a 4 cm di diametro, semplici, composti da 5 sepali verdi e persistenti, e da 5 a 8 petali bianchi o giallo pallido che circondano un cuore di stami gialli. I suoi fiori solitari o raggruppati in tre o quattro sono seguiti da frutti capsulari che contengono i semi. Resistente fino a -12°C, si adatta a climi temperati e umidi, come quello del litorale atlantico, piuttosto umido, nuvoloso e con escursioni termiche ridotte tra le stagioni. Altrove, sarà necessario garantirgli una posizione riparata in inverno e protetta dal sole cocente in estate. Richiede protezione in caso di freddo intenso.

Perfetto per giardini giapponesi, campestri o esotici, il tè si abbina bene con arbusti come i rododendri, pieris, o con piante perenni come le eriche e i pigamoni, che condividono la sua preferenza per terreni acidi. Può anche essere coltivato in siepe grazie alla sua densità o in vaso su una terrazza ombreggiata, con protezione invernale in caso di gelate intense.