Echinacea purpurea (semi)

Echinacea purpurea, anche nota come Rudbeckia purpurea, è una pianta perenne fiorifera, dall'portamento eretto, dalla vegetazione vigorosa, i cui grandi capolini rosa violaceo con cuore prominente marrone rame fioriscono da luglio a settembre, sotto il costante balletto delle farfalle. È ideale nei giardini fioriti, ma anche come fiore reciso o essiccato. È anche una pianta molto resistente che si adatta alle condizioni difficili, tollerando occasionalmente il caldo intenso, l'umidità e la siccità. Riesce persino a crescere in suoli poveri. La sua semina è facile, sempre coronata da successo, in un terreno comune.

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, dalla Georgia al Michigan passando per l'Oklahoma e l'Ohio, la Rudbeckia purpurea è una pianta perenne dal carattere deciso, che non assomiglia a nulla di conosciuto, ma che colonizza senza remore nel suo ambiente naturale le praterie rocciose, le savane, i sottoboschi chiari e i bordi delle strade. Questa temibile pioniera mostra un in ciuffo denso ed eretto di 1 m di altezza per circa 40 cm di larghezza, con una crescita rapida. Le foglie decidue, opposte, lanceolate, verdi, sono irte di peli ruvidi. La fioritura, profumata, avviene da luglio fino alla fine dell'estate, accompagnando quella delle inule, degli e dei tabacco ornamentale, ed è molto visitata dalle farfalle. Gli steli, ramificati, verdi-rossastri, terminano con un'infiorescenza a grande capolino solitario di 8 cm di diametro, con disco prominente, come un cono di minuscoli fiori, arancio rame a marrone. La corolla esterna è composta da ligule rosa violaceo leggermente ricadenti. Il frutto è un achenio che rilascia semi di cui gli uccelli sono ghiotti. Questa pianta si radica saldamente e profondamente nel terreno, grazie al suo sistema radicale molto sviluppato.

La Rudbeckia purpurea offre una fioritura molto colorata, piacevole da contemplare durante le giornate un po' nebbiose d'autunno. Viene utilizzata nei bordi dei giardini fioriti in combinazione con altri fiori rosa dalle forme contrastanti (salvie arbustive, gladioli nani, hemerocallis, garofani) o in compagnia di inule, , achillea, margherite, echinops, phlox. Alleggerite la scena mescolando alcune graminacee ornamentali come Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Splendide nei giardini fioriti, il bel colore dell'echinacea purpurea è anche molto bello nei bouquet di fiori freschi o essiccati.

Benefici: In omeopatia, la sua radice è utilizzata per combattere il raffreddore e rafforzare le difese immunitarie. Queste proprietà erano già utilizzate dagli indiani d'America. Il nome Echinacea deriva dal greco echinos che significa "ispido o simile a un riccio" e acea per "avente la forma di", per allusione ai cuori dei fiori. Purpurea significa "porpora".