Gilia capitata

Il Gilia capitata è una bellissima pianta annuale, poco utilizzata nei nostri giardini nonostante il suo interminabile fioritura e la propensione a auto-seminarsi casualmente tra le altre piante del giardino, proprio come fanno le nigelle. Sviluppa un fogliame elegante, simile a quello delle felci, di colore verde brillante e fiorisce abbondantemente, in piccole palline di fiori spesso blu lavanda o blu polvere, dalla primavera all'estate a seconda della data della semina e del clima. È una pianta di facile coltivazione in un terreno ben drenato, indispensabile in un prato fiorito, dove farà meraviglia in compagnia di altre piante annuali selvatiche. È anche un ottimo fiore reciso.

Il Gilia capitata è una pianta annuale della famiglia delle polemoniacee, come i Phlox e i Polemonium. È originaria delle regioni costiere dell'ovest del Canada, degli Stati Uniti e del Messico, dove cresce in luoghi aperti, su pendii secchi e nel chaparral, una sorta di macchia mediterranea californiana e messicana. Si tratta quindi di una pianta di terreno ben drenato, sabbioso o addirittura roccioso, tollerante alla siccità. La pianta forma un ciuffo basale e steli ramificati; raggiunge mediamente i 50 cm di altezza e 30 cm di larghezza. È composta da steli densamente fogliosi. Il fogliame, piumoso e leggero, è composto da foglie finemente divise in foglioline dentate, di un verde brillante. Da aprile ad agosto, spuntano steli carnosi, robusti, che portano all'estremità infiorescenze globulari di 2-3 cm che raccolgono da 50 a 100 minuscoli fiori blu con stami prominenti, leggermente profumati, che attraggono numerosi insetti impollinatori. La fioritura è seguita dalla formazione di numerose sementi che germogliano facilmente sul posto.

Il Gilia capitata si semina direttamente in loco, è relativamente rustico e tollera bene il calore e la siccità estiva, adattando il suo ciclo vegetativo al clima. Nella creazione di un'aiuola campestre o di un prato fiorito, può essere perfettamente associato a cosmos, nigelle, papaveri della California, facelia, sainfoin, verbena di Buenos Aires che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione. Ha il suo posto nelle aiuole ben drenate, in compagnia di salvia arbustiva, linari e graminacee come stipa tenuifolia o Muhlenbergia capillaris. È un fiore spontaneo, dal fascino selvaggio, affascinante anche nei bouquet.