Sorghum nigrum

Il Sorghum nigrum, più conosciuto con i nomi di sorgo o anche di miglio nero, è una graminacea annuale spettacolare il cui fogliame assomiglia a quello del mais, coltivata su larga scala in climi caldi per i suoi semi commestibili. Nei nostri giardini, sarà apprezzata per la sua portamento maestoso e i suoi grandi pannocchie molto decorativi, che passano dal verde al bronzo e poi al marrone e quasi nero. Dietro ai cespugli, sono loro che spiccano. Create con queste grandi infiorescenze magnifici bouquet freschi o secchi. Questa pianta originaria dell'Africa ama il calore, i terreni morbidi e profondi, ma si dimostra parsimoniosa nell'uso dell'acqua.

Il Sorgho è una pianta erbacea annuale o perenne di breve vita, generalmente coltivata come annuale nei nostri climi. Questo grande cereale appartiene alla famiglia delle Poacee. Coltivato oggigiorno in tutte le regioni tropicali e subtropicali del mondo, è probabilmente originario dell'Etiopia, da dove si è diffuso in tutta l'Africa. In Francia, più di 60.000 ettari sono dedicati alla sua coltivazione, principalmente nelle pianure del sud-ovest, come alternativa al mais molto più esigente in termini di acqua.

Il sistema radicale fibroso del Sorghum nigrum è molto esteso, si spinge in profondità nel terreno per attingere freschezza. È inoltre in grado di immagazzinare riserve durante i periodi di siccità, entrando in uno stato di dormienza fino al ritorno delle piogge. In pochi mesi, la pianta raggiungerà almeno 1,80 m di altezza, per 35 cm di larghezza. Dal suo ceppo, la pianta emette culmi o steli eretti, robusti, muniti di 10 a 14 lunghe foglie piatte, lineari, larghe da 5 a 8 cm, simili a quelle del mais. Sono disposte alternativamente sui lati opposti dello stelo. Il lembo delle foglie presenta un deposito di silice (il materiale che costituisce la sabbia) che riduce la traspirazione e quindi la perdita d'acqua a livello delle foglie: si tratta di un'adattamento al caldo e alla siccità. La fioritura avviene in estate, da luglio a settembre, sotto forma di una grande pannocchia terminale ramificata, di forma ovale o globosa, lunga da 4 a 50 cm per 2 a 20 cm di larghezza. Questa fioritura sontuosa, il cui colore si scurisce col tempo, conferisce tutto il fascino a questa pianta. I semi potranno essere raccolti e seminati la primavera successiva.

Il sorgo consente di realizzare splendidi decori effimeri. Si posizionerà dietro ai cespugli di piante perenni o arbusti più bassi, o al centro di un grande cespuglio sistemato in mezzo a un piccolo giardino. Abbinare questa sorprendente graminacea all'erba della pampa rosa o bianca, ai grandi miscanthus, ai Pennisetum e alle amaranto coda di volpe ad esempio. Potete seminare alcune nigelle, papaveri della California e cosmos per portare dinamismo e colore alla vostra composizione. I semi di Sorgo, commestibili, faranno la felicità degli uccelli alla fine dell'estate. Potrete anche offrire i suoi grandi grappoli agli abitanti del pollaio... In vaso, create un sorprendente bouquet con mazzasorde (Typha), lanterne giapponesi (Physalis franchettii), grandi sedum e dalie ad esempio.