Agastache cana (semi)

L'Agastache cana, nota anche come Agastache argentata, è una graziosa pianta selvatica e aromatica delle montagne aride del Texas e del Nuovo Messico. Spesso si comporta come annuale nei nostri climi umidi e freddi in inverno, ma cresce rapidamente e fiorisce nello stesso anno della semina. È una pianta cespugliosa dalla bella e lunga fioritura estiva ariosa, profumata e mellifera, composta da spighe molto colorate di rosa lampone. Questa agastache conferisce altezza e vitalità alle zone un po' selvagge del giardino, e la sua silhouette ondeggia nei massicci campestri. Posizionatela in pieno sole, in un terreno leggero e molto ben drenato, anche povero, roccioso e secco.

L'Agastache cana è una pianta perenne di breve durata della famiglia delle Lamiacee, è cugina delle menthe e delle lavande. In natura si trova tra i 1200 e i 2000 m di altitudine, nei ghiaioni delle montagne del sud-ovest degli Stati Uniti. Alta 80 cm in fiore, più o meno a seconda del suolo e del clima, si presenta sotto forma di un cespuglio ligneo dal portamento eretto. I suoi steli ramificati, a sezione quadrata, sono ricoperti da piccole foglie di un verde un po' grigio, generalmente triangolari, con margini grossolanamente dentati. Quando vengono schiacciate, emanano un profumo che mescola menta e anice. Questa pianta è coltivata soprattutto per la bellezza mobile e aerea delle sue spighe floreali che compaiono durante l'estate, da luglio a ottobre, per diverse settimane. I piccoli fiori tubolari bilabiati, simili a quelli delle salvie o dei fucsie, sono raggruppati in spighe terminali. Il loro colore ricorda molto quello del sorbetto al lampone, e il loro profumo, secondo alcuni 'nasi', ricorda un po' quello del chewing-gum. Questa fioritura è molto visitata dagli insetti impollinatori. È seguita dalla produzione di numerose sementi che germogliano abbastanza facilmente in terreni leggeri.

L'agastache cana, sebbene di breve durata, è una pianta generosa, ornamentale e robusta, che si adatta a qualsiasi terreno ben drenato. Resiste a gelate leggere, intorno ai -7°C, ma molto di più se il terreno è molto secco in inverno. È perfetta per creare o arricchire un grande massiccio floreale e favorisce la biodiversità nel giardino. In un ambiente sia naturale che di ispirazione esotica, potete associarla ad esempio agli aster blu, Perovskia, Miscanthus, ai phormiums o all'Hesperaloe parviflora. Nell'orto, come l'issopo, può essere accostata al timo, all'erba cipollina, al cerfoglio o al basilico. Si comporta anche bene in vaso, apportando un tocco originale e profumato alle terrazze e ai balconi. Le foglie possono essere utilizzate in cucina come condimento, o nelle tisane dopo l'essiccazione. Nel suo paese d'origine, l'Agastache cana è anche chiamata "erba contro le zanzare", poiché le sue foglie, strofinate sulla pelle, emettono un odore che sembra allontanare questi insetti.