Asclepias tuberosa (semi)

L'Asclepias tuberosa, in latino Asclepias tuberosa, è una pianta perenne tuberosa originaria delle praterie secche del Nord America. Apprezzata per la sua fioritura arancione dall'aspetto esotico, è una pianta piuttosto rustica. Le sue ombrelle di piccoli fiori a forma di stella sfoggiano diverse tonalità di arancio e sono intensamente visitate dagli insetti impollinatori. I suoi lunghi frutti originali pieni di semi con piume bianche e setose le hanno valso il soprannome di "erba della ovatta". A suo agio in terreni secchi e in giardini rocciosi, è perfetta per accompagnare le e le .

L'Asclepias tuberosa è una pianta della famiglia delle Apocinacee o delle Asclepiadacee secondo le classificazioni. È nativa dell'est e del sud-est degli Stati Uniti. Di crescita piuttosto rapida, possiede una radice pivotante lunga e sottile capace di resistere a -15 °C in un terreno ben drenato. La pianta forma un ciuffo di steli robusti, leggermente pelosi, non ramificati, che contengono un lattice irritante. L'insieme misura tra 50 e 60 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Gli steli sono ricoperti da foglie pelose lunghe 10-15 cm, di colore verde chiaro a verde medio, lanceolate a ovali, disposte a spirale. Sono decidui, assenti in inverno. La fioritura avviene da maggio a fine settembre a seconda del clima, si rinnova per diverse settimane. All'estremità degli steli compaiono delle cime, a forma di ombrelle, di 4-5 cm di diametro, composte da numerosi piccoli fiori a forma di stella arancione acceso più o meno sfumati di rosso o giallo. Nettarifere, sono impollinate da alcune farfalle e altre api. Dopo l'impollinazione si formano dei frutti raggruppati a coppie che raggiungono i 12 cm di lunghezza, portati all'estremità di un peduncolo inclinato. A maturità, questi frutti si aprono per rivelare numerosi semi muniti di piume che il vento disperderà. Questa pianta è indifferente al tipo di terreno, ma gradirà maggiormente terreni ricchi di humus.

L'asclépiade tuberosa troverà il suo posto in giardini rocciosi soleggiati, aiuole rialzate, o semplicemente in terreni tendenzialmente secchi. Accostatela ad altre piante perenni per giardini rocciosi, agli Iris o alle per esempio. I suoi fiori molto colorati esaltano il disegno delle agave. Gli amanti dei contrasti la abbineranno alle fioriture blu del lino perenne o di una salvia arbustiva come 'Blue Note'.

Con i suoi fiori nettariferi, l’Asclépiade tuberosa attira numerosi insetti e in particolare le farfalle, che le valgono il nome di "Erba delle farfalle" Oltreoceano.