Calendula officinalis Calexis Orange - Fiorrancio

Il Calendula officinalis Calexis Orange, di piccole dimensioni ma con grandi fiori originali, doppi, ricchi di petali appuntiti e avvolti, porta qualcosa di nuovo tra i Calendule nani. Molto fiorifero, robusto, insensibile al vento, si inserisce nei bordi e nelle fioriere soleggiate che animerà per settimane. Seminato in marzo-aprile, questo annuale a crescita rapida fiorirà circa 10 settimane dopo. Facile da coltivare in un terreno comune, questa pianta è alla portata di tutti, giardinieri principianti o esperti.

Il Calendula officinalis Calexis Orange appartiene alla famiglia delle Asteracee, di cui possiede l'infiorescenza caratteristica a forma di margherita chiamata capolino. Si tratta di una varietà recente, che ha ottenuto la medaglia d'oro dalla giuria Fleuroselect nel 2019. La pianta, annuale, forma in pochi mesi un ciuffo composto da steli corti e ramificati che le conferiscono un aspetto compatto. Questa varietà Calexis Orange raggiungerà i 30 cm in tutte le direzioni. Le sue foglie lanceolate sono vellutate e molto aromatiche quando vengono schiacciate. Il loro colore verde brillante costituisce un bello scrigno per accogliere i suoi fiori di un bel arancio puro con centro marrone. La fioritura inizia già dal mese di giugno e si prolunga regolarmente fino alla fine dell'estate, attirando numerosi insetti impollinatori. Ogni capolino misura circa 8 cm di diametro. È composto da un centro di fiori fertili circondato da numerosi e lunghi "petali" appuntiti e parzialmente avvolti, che sono in realtà fiori ligulati raccolti in corona. Questa corona si apre al sole e si chiude di notte o in caso di tempo coperto. I semi del Calendula si propagano facilmente in vari modi: per effetto del vento, cadendo a terra, ma anche attaccandosi ai vestiti e ai peli degli animali poiché questi piccoli uncini sono appuntiti. Si auto-seminali spontaneamente, poiché la loro germinazione non è frenata dal freddo. Le piantine si accontentano di tutti i tipi di terreno, purché siano esposte al sole per buona parte della giornata.

Il Calendula Calexis Orange è un prezioso alleato per allargare rapidamente un bordo o decorare una terrazza soleggiata. Il Calendula trova quindi naturalmente il suo posto in massiccio e in vaso sia singolarmente che in gruppo. Si abbina perfettamente alla vasta gamma di dalie e completa saggiamente le graminacee aeree. Si può inserire per piccole tocchi in mezzo alle foglie grigie delle Artemisia e degli stachys, con i papaveri della California, le Salvia arbustive rosse o blu, le nigelle, o sovrabbondare di verde, abbinandolo alle Tanaceto, al Kochia childsii, o alle rose tappezzanti bianche, gialle o rosse che si armonizzeranno con le sue ricche sfumature d'arancio. Il Calendula è anche un fiore commestibile, da gustare con moderazione, che si può utilizzare in insalata, in zuppe o nei dessert. Alcuni ritengono che il suo sapore ricordi quello del pepe.

Presente nei giardini fin dal XII secolo, il Calendula officinalis possiede virtù sfruttate in numerosi campi. È innanzitutto una pianta tintoriale, che serve da pigmento. Ma è anche utilizzata in cosmetologia, farmacologia e omeopatia per le sue proprietà lenitive, astringenti, cicatrizzanti, antinfiammatorie ed epatiche, tra le altre. Infine il suo soprannome di Falso Zafferano proviene dal suo uso alimentare. Infatti il Calendula sostituisce vantaggiosamente questa spezia colorando i piatti a base di riso, così come i ragù, le zuppe e le tisane. Crudo, profuma i formaggi, le insalate e persino il burro. Inoltre, si è stabilito nell'orto da tempo come alleato degli altri commestibili, poiché respinge i nematodi e attira numerosi insetti impollinatori.