Calendula officinalis Kinglet Mix - Fiorrancio

Il Calendula 'Kinglet Mix' è una nuova varietà di Calendula officinalis in miscela che rinfresca il genere. È composto in parti uguali da fiori di colore albicocca dorato, giallo limone scuro (con a volte petali esterni quasi bianchi) e arancione intenso. Due o tre file di lunghi petali circondano un cuscino stretto di petali più corti, formando un domo a forma di cresta al centro. Questa pianta annuale forma una pianta di dimensioni medie, molto fiorita, robusta, insensibile al vento, che si infila nei bordi e nelle fioriere soleggiate e le anima per settimane. Facile da coltivare in terra comune, viene seminata tra marzo e aprile e inizia a fiorire circa dieci settimane dopo la semina.

Il Calendula officinalis appartiene alla famiglia delle asteracee, di cui possiede l'infiorescenza caratteristica a forma di margherita chiamata capolino. 'Kinglet Mix' è una varietà recente. La pianta, annuale, forma in pochi mesi un ciuffo composto da steli robusti e ramificati che le conferiscono un aspetto compatto. Raggiunge un'altezza di 45-60 cm per 40 cm di larghezza. Le sue foglie lanceolate sono vellutate e molto aromatiche quando vengono schiacciate. Il loro colore verde brillante costituisce un bel scrigno per accogliere i suoi fiori allegri. La sua fioritura inizia già dal mese di giugno e si prolunga regolarmente fino alla fine dell'estate, attirando numerosi insetti impollinatori. Ogni capolino è composto da un centro di fiori fertili circondato da numerosi e lunghi "petali" che sono in realtà fiori ligulati raccolti in corona. Questa corona si apre al sole e si chiude di notte o con il tempo coperto. I semi del Calendula si propagano facilmente in vari modi: spinti dal vento, cadendo a terra, ma anche attaccandosi ai vestiti e ai peli degli animali, poiché questi piccoli uncini sono appuntiti. Si auto-sembrano spontaneamente poiché la loro germinazione non è rallentata dal freddo. Le piantine si accontentano di tutti i tipi di terreno, purché siano esposte al sole per buona parte della giornata.

Il Calendula 'Kinglet Mix' è una scelta sagace per coloro che desiderano creare rapidamente un bordo fiorito o riempire un vaso su una Terrazza soleggiata. Questa pianta si abbina armoniosamente con Dalie colorate e graminacee dal fogliame ondulato. È inoltre valorizzata da piante con fogliame come le Artemisia o le stachys argentate, nonché dal Tanaceto. Le Salvie, le rose e le nigelle annuali formano con il calendula dei duetti perfetti. Oltre alle sue qualità ornamentali, il calendula è un fiore commestibile da gustare con moderazione, che si può integrare in insalate, zuppe o dessert, offrendo un sapore che ricorda quello del pepe.

Presente nei giardini fin dal XII secolo, il Calendula possiede virtù sfruttate in numerosi campi. È innanzitutto una pianta tintoriale che funge da pigmento. Ma è anche utilizzata in cosmetologia, farmacologia e omeopatia per le sue proprietà lenitive, astringenti, cicatrizzanti, antinfiammatorie ed epatiche, tra le altre. Infine, il suo soprannome di Zafferano Falso deriva dal suo uso alimentare. Infatti, il Calendula sostituisce vantaggiosamente questa spezia colorando piatti a base di riso, nonché stufati, zuppe e tisane. Crudo, profuma formaggi, insalate e persino burro. Inoltre, si è stabilito nell'orto da tempo come alleato degli altri commestibili, poiché respinge i nematodi e attira numerosi insetti impollinatori.