Calendula officinalis Porcupine - Calendola

Il Calendula officinalis Porcupine, chiamato anche Calendula o Calendula officinale è un'annuale imprescindibile nei nostri giardini. Questa varietà, che deve il suo nome al Porcospino, ha fiori di colore arancione intenso dall'aspetto un po' selvatico. Infatti i loro petali doppi leggermente appuntiti sono di piccole dimensioni vicino al cuore e si allungano progressivamente verso l'esterno. È quindi questa pettinatura a spazzola che le conferisce l'aspetto di un animale spettinato. La sua fioritura inizia già dal mese di maggio e si prolunga regolarmente fino alle prime gelate. Il suo colore arancione ravviva i massicci, attira numerosi insetti e illumina i mazzi di fiori. Facile da coltivare, è ideale per i principianti e premia coloro che lasciano il giardino vivere la sua vita senza una presenza costante.

Presente nei giardini fin dal XII secolo, il Calendula officinale possiede virtù sfruttate in numerosi settori. È innanzitutto una pianta tintoriale, utilizzata quindi come pigmento. Ma è anche impiegata in cosmetologia, farmacologia ed omeopatia per le sue proprietà lenitive, astringenti, cicatrizzanti, antinfiammatorie ed epatiche, tra le altre. Infine il suo soprannome di Falso Zafferano deriva dal suo uso alimentare. Infatti il Calendula sostituisce vantaggiosamente questa spezia colorando i piatti a base di riso, nonché i ragù, le zuppe e le tisane. Crudo, profuma i formaggi, le insalate e persino il burro. Inoltre, si è stabilito nell'orto da tempo come alleato degli altri commestibili, poiché respinge i nematodi e attira numerosi insetti impollinatori.

La sua portamento eretto, un po' espanso, è composto da steli ramificati e fragili che gli conferiscono un aspetto piuttosto folto. Il Calendula trova quindi naturalmente il suo posto in massiccio e in vaso, sia in modo isolato che in gruppo. Proteggilo comunque dai venti forti. Le sue foglie lanceolate sono vellutate e molto aromatiche quando vengono schiacciate. Il loro colore verde brillante contrasta con i fiori di un arancione brillante. La densità dei petali doppi, che sono in realtà fiori ligulati, è tale da nascondere spesso il loro piccolo cuore. Portano così volume per tutta l'estate con il loro aspetto di pompon un po' appiattito. Questo periodo si prolungherà ancora se beneficerai di un clima mite in autunno. Inoltre, i semi del Calendula si propagano facilmente in modi diversi: per effetto del vento, cadendo a terra, ma anche attaccandosi ai vestiti e ai peli degli animali poiché queste piccole falciature sono uncinate. Si auto-semineranno quindi abbastanza spontaneamente, poiché la loro germinazione non sarà rallentata dal freddo e si accontentano di ogni tipo di terreno, purché siano al sole per buona parte della giornata.

Le dimensioni di questo Calendula Porcupine (45 cm) gli permettono di infilarsi nei massicci e di associarsi a numerose piante estive, come i Dalie e gli Elicrisi. In vaso, ravviverà tutti gli angoli con tocchi delicati.