Cerinthe major Kiwi Blue - Erba-vajola maggiore

Il Cerinthe major Purpurascens Kiwi Blue, anche chiamato Melineto, è una pianta annuale o biennale di grande valore ornamentale, ancora poco utilizzata nei nostri giardini. Porta fiori racchiusi in brattee dal colore blu-violaceo magnetico unico. I suoi fiori dorati, ornati alla base da una linea rossa o violacea, sono elegantemente pendenti. Ricorda le piante succulente, con le sue foglie spesse a forma di cuore, verde-bluastre, punteggiate di bianco al centro. Permette di riempire rapidamente gli spazi tra le piante perenni, coprire il terreno dei pendii asciutti e decorare la roccia. La semina è estremamente facile da realizzare in un terreno leggero, drenato e soleggiato.

Il Cerinthe major Purpurascens appartiene alla famiglia delle Boraginaceae, anche se non assomiglia, a prima vista, alla sua cugina la Borragine officinale. È una pianta annuale o biennale con radice a fittone, originaria dell'Europa mediterranea e del Nord Africa, che cresce in campi sassosi o sabbiosi, in terreni poveri e secchi. In Francia si trova in Provenza, nel Linguadoca, nell'Ardèche e in Corsica. Questa pianta cresce rapidamente, può anche completare due cicli vegetativi in un anno. Forma un cespuglio di fogliame un po' succulento, composto da steli ramificati dal suolo, coperti di foglie lisce e avvolgenti di un verde-blu satinato, più o meno punteggiato di macchie bianche. La fioritura avviene da aprile ad agosto, a seconda della data di semina. Il fusto avvolto verso la sua estremità si dispiega, mostrando fiori tubolari di 3 cm di lunghezza, rosso-violacei. Ma sono soprattutto le brattee di questi fiori, di un blu intenso con riflessi metallici, che rendono questa pianta unica. La fioritura è mellifera, seguita dalla formazione di 2 grandi semi neri per fiore, facili da seminare.

Il Cerinthe è una pianta perfetta per coprire rapidamente il terreno dei pendii difficili o gli spazi liberi nella roccia. Richiede assolutamente un terreno drenante. Permette di realizzare facilmente un bel vaso fiorito, in un contenitore profondo, in compagnia della carota ornamentale Dara e del Lin plantagenum. Il suo colore bluastro si abbina meravigliosamente a quello dei contenitori in zinco. Posizionalo anche nei giardini di piante perenni su terreno secco, con ad esempio delle graminacee o delle piante dal fogliame grigio (artemisia, ballote, convolvolo cneorum o althaeoides...).