Agrostemma githago - Gittaione

L'Agrostemma githago, chiamato anche Aglio dei campi, è un adorabile erbaccia annuale, un tempo molto diffusa nei campi di cereali, ma oggi minacciata di estinzione. Questa pianta possiede il carpino dei fiori selvatici. Offre in estate larghi fiori a forma di imbuto, che possono essere bianchi, rosa o screziati di rosa porpora, portati all'estremità di alte steli sinuosi e pelosi. Molto decorativa sul retro dei massicci campestri, apprezza il pieno sole, un terreno fertile e ben drenato.

L'aglio dei campi appartiene alla famiglia delle cariofillacee. È una pianta erbacea annuale originaria dell'Europa, dell'Asia temperata e dell'Africa del Nord, che si è diffusa su quasi tutti i continenti tramite i suoi semi un tempo mescolati alle colture di grano. A lungo considerata un'erba infestante invasiva e pericolosa nei campi di cereali, è ora diventata rara, ed è probabilmente uno dei fiori selvatici più belli delle nostre regioni. Forma rapidamente steli eretti poco ramificati, dal portamento stretto e sinuoso, alti da 50 cm a 1 m in fiore. Gran parte della pianta è coperta da peli grigi e setosi, più densi sulle foglie e ancora di più vicino al fiore. Le foglie sono di forma lineare o strettamente lanceolate. Ogni foglia mostra una venatura mediana ben marcata. La fioritura avviene tra giugno e agosto, seguita dalla fruttificazione da luglio a settembre, a seconda delle condizioni climatiche. Sporgenti da un calice peloso rigonfio alla base, i fiori peduncolati sono riuniti in cime, e sono per lo più porpora ma talvolta bianchi o bianco-rosati. Misurano da 3 cm a 5 cm di diametro. Indipendentemente dal colore dei petali, sono attraversati da cinque nervature scure, che formano striature longitudinali più o meno visibili e continue. L'impollinazione è garantita dagli insetti impollinatori. Il frutto è una grossa capsula ovale, rigonfia, coriacea, che contiene da 30 a 40 semi neri, rugosi, della dimensione di un chicco di grano, ma molto tossici.

Semplice, graziosa e delicata, l'Aglio dei campi che ondeggia al minimo soffio di vento porta nei nostri giardini il fascino della campagna. Seminatela sul retro dei massicci un po' selvatici, sarà sublime e si abbinerà alla perfezione con le graminacee ornamentali come il Lino di Stipa o il Capelvenere di Mulhenbergia, con le nepete, con le Damigelle rosa, con i Papaveri della California, con il fiordaliso porpora. Eccellente anche nelle rocce per una bella decorazione estiva, si possono anche tagliare i suoi fiori per farne dei bouquet. È un fiore molto facile da coltivare, anche in vaso.

Riguardo alla scomparsa di questa specie:

Sebbene studi abbiano dimostrato un aumento delle dimensioni del grano del 20 al 50% quando c'è una simbiosi tra quest'ultimo e l'aglio dei campi, la tossicità dei suoi semi, per il consumo umano o animale, dovuta alla presenza di saponine, ha portato alla sua eliminazione dai nostri paesaggi. Oggi, gli erbicidi selettivi e la cernita meccanica dei chicchi l'hanno gradualmente eliminata dalle nostre colture. Tuttavia, utilizzate in piccole dosi, le saponine possono essere utilizzate in fitoterapia per le loro virtù antiemorragiche, espettoranti, vermifughe e diuretiche.