Ipomoea alba - Ipomea bianca

Con il calar della sera, nelle calde notti estive, sbocciano i grandi fiori rotondi, bianchi o rosa pallido, di questa Ipomoea alba, conosciuta anche come Fiore di Luna, il cui profumo tradisce la presenza. I fiori si chiudono prima di mezzogiorno in giornate soleggiate e rimangono aperti più a lungo con il cielo coperto. Questa pianta originaria dell'America tropicale, perenne gigante nel suo paese d'origine, mostra una crescita fulminea che ci consente di accoglierla nei nostri climi con estati calde, coltivandola come annuale. Decorerà con le sue foglie a forma di cuore, di un verde molto scuro, il terrazzo o la serra, in grandi vasi, resistendo ai nostri inverni troppo rigidi. È una pianta generosa ma vorace, che apprezza terreni fertili, annaffiature e pieno sole.

L'Ipomoea alba è una pianta perenne persistente che fiorisce di notte e in condizioni nuvolose, originaria delle regioni tropicali e subtropicali delle due Americhe, dall'Argentina settentrionale al Messico settentrionale, fino alla Florida. In passato classificata nel genere Calonyction, è ora inclusa nel genere Ipomoea, appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae. È una pianta erbacea con steli rampicanti che possono raggiungere i 30 metri nelle sue terre d'origine e quando la sua vegetazione non è distrutta dal gelo. Coltivata come annuale, raggiungerà i 3 metri in tutte le direzioni. Le sue foglie sono intere o trilobate, lunghe da 5 a 15 cm, a forma di cuore, di un verde scuro. La fioritura avviene da luglio a settembre, sotto forma di grandi fiori molto rotondi, rosa o bianchi, di 8-14 cm di diametro, in corolle molto aperte quasi piatte, molto profumati, portati da lunghi peduncoli. Si aprono rapidamente di sera, rimanendo aperti di notte fino a quando i raggi del sole li colpiscono al mattino. La fioritura è seguita dalla formazione di capsule ovali dure e appuntite di 2-25 mm di diametro, contenenti semi con piccoli peli radi, facili da seminare.

Il Fiore di Luna è una pianta favolosa, generosa, che si arrampicherà su un muro caldo dove ritroverà condizioni che le ricordano le sue origini. Un'esposizione a sud-ovest sembra essere favorevole per poter godere più a lungo dei suoi fiori al mattino. Il calore emesso dal muro le sarà favorevole. Può essere facilmente coltivata in grandi vasi, che si possono portare fuori nella bella stagione sulla terrazza, per profumare l'aria nelle serate estive. È solo nelle zone più miti del nostro paese che si mostrerà veramente perenne, occupando tutto lo spazio che la sua naturale lussureggiante crescita richiede. L'Ipomoea alba può essere coltivata anche in vaso e potata come i crisantemi, diventando così molto fiorifera. Si possono anche utilizzare i suoi fiori per decorare un tavolo in una serata di festa.

Questa pianta deve il suo nome al fatto che sboccia i suoi fiori sotto la luna, ma anche alla forma, lunare, dei suoi corolle appiattiti.