Solenopsis axillaris Starshine Blue (Semi rivestiti) - Laurentia

La Laurentia 'Starshine Blue' è una perenne non rustica coltivata come annuale per fiorire vasi, fioriere, cesti appesi e bordure stagionali. Questo ibrido F1 si distingue per un portamento naturalmente compatto, molto ramificato, e un'ottima fioritura abbondante. La pianta scompare sotto una moltitudine di piccole stelle blu lavanda per tutta l'estate e fino a tarda stagione. Ottenute da semi rivestiti, le piante si insediano rapidamente e compongono in pochi mesi un cuscino regolare, da abbinare ad altre annuali estive.

Dal punto di vista botanico, 'Starshine Blue' deriva dalla specie Lithotoma axillaris, precedentemente Isotoma axillaris, della famiglia delle Campanulacee. In natura, questa pianta è una perenne cespugliosa, bassa, originaria dell'Australia orientale, dove cresce nelle fessure, sui pendii sassosi e ai margini dei corsi d'acqua, su terreni poveri ma freschi. Questa specie non tollera gelate intense. Nei nostri climi, quindi, la si semina ogni anno e la si tratta come una annuale.
'Starshine Blue' appartiene alla serie professionale Starshine, sviluppata per la coltivazione in vaso: ibrido F1, offre un'ottima omogeneità, una fioritura precoce, una buona resistenza al caldo e ha ottenuto una menzione Fleuroselect. Questa cultivar è presente nei cataloghi di semi almeno dal 2007. Ogni pianta forma un cuscino denso, arrotondato, di 20-25 cm di altezza per 20-30 cm di larghezza. Gli steli, numerosi e sottili, si ramificano fin dalla base. Il fogliame, di un verde medio o scuro, è finemente tagliato: le foglie, strette e profondamente lobate, conferiscono al cespo un aspetto leggero. La fioritura inizia a fine primavera, in maggio-giugno a seconda della data di semina, e si rinnova fino alle prime gelate. All'ascella delle foglie nascono piccoli fiori a stella, di 2-3 cm di diametro. Ogni corolla presenta cinque lobi molto allungati, di un blu lavanda con riflessi violacei, più chiaro al centro. I fiori sono leggermente profumati, melliferi, molto visitati da api e farfalle. Sono seguiti da piccole capsule che contengono una moltitudine di semi minuscoli.

La Laurentia 'Starshine Blue' è una pianta generosa e facile da coltivare. Si pianta in massa nelle bordure dei massicci e nelle aiuole, ma si usa anche per riempire gli spazi vuoti. È anche un'ottima varietà per vasi, cesti appesi e altre fioriere. L'Isotoma si abbina bene con molte piante annuali: begonie, petunie e surfinie, lobelia annuali e nemesie in particolare. L'Isotoma 'Beth's Blue', dai fiori malva, compone con questa varietà 'Starshine Blue' armonie molto delicate nelle fioriere. In un ampio cesto, si può abbinare al petunia 'Night Sky', dalle grandi corolle viola costellate di macchie bianche.