Linum usitatissimum - Lino comune

Il Lino coltivato, in latino Linum usitatissimum, è una pianta annuale che può essere utilizzata come sovescio. Attraverso il suo potente sistema radicale, essa lavora il terreno, migliora la struttura del suolo, limita la proliferazione delle erbe infestanti, combatte il dilavamento del terreno o il fenomeno della battitura legato alle piogge. Seminato in primavera tra marzo e aprile, questo lino produce in estate una quantità di fiori blu tipici e leggeri di grande effetto. È efficace in terreni argillosi grazie alle sue numerose radichette che sbriciolano il suolo in superficie.

Il lino coltivato è una pianta originaria delle regioni temperate e subtropicali dell'emisfero settentrionale, appartenente alla famiglia delle linacee. È una pianta annuale che forma un mazzetto di steli esili ricoperti da fogliame verde-bluastro, composto da piccole foglie molto sottili, lunghe da 1 a 3 cm, lanceolate. In fiore, il lino forma ciuffi cespugliosi che possono raggiungere un'altezza fino a 1m. La fioritura si estende, a seconda delle regioni, da giugno ad agosto sotto forma di corimbi di fiori a cinque petali, a forma di imbuto allargato, di colore blu chiaro. Essi formano pannocchie terminali, e sono portati da un peduncolo eretto e allungato. Appassiscono durante il giorno. Questa pianta si auto-semina abbondantemente in terreni leggeri. Il lino coltivato possiede steli ricchi di carbonio che apportano humus.

Molto utilizzati nei giardini coltivati in modo biologico, i sovesci come il lino coltivato hanno numerosi vantaggi. Essi nutrono e purificano il terreno apportandogli diversi nutrienti e stimolando la vita microbica del suolo. Le loro radici vanno a lavorare il terreno, decomprimerlo e aerarlo. Inoltre, la presenza di una copertura vegetale protegge il suolo dal dilavamento (perdita di nutrienti in terreni sabbiosi), dalla battitura delle piogge (formazione di una crosta in terreni limosi) e dall'erosione (dovuta al ruscellamento in caso di forti piogge su un terreno in pendenza). Questa copertura vegetale permette anche di limitare l'infestazione da erbe infestanti evitando la crescita di erbe indesiderate. Infine, i sovesci sono spesso melliferi e attraggono i pronubi.

I sovesci si seminano su appezzamenti non coltivati o tra le file di ortaggi. Essi vengono distrutti naturalmente dal gelo o falciati prima della formazione dei semi. Una volta distrutti, possono essere lasciati sul posto come pacciamatura, o essere triturati e incorporati agli strati superficiali del suolo, o essere raccolti e portati al compost.