Lisianthus nigrescens

Per i giardinieri appassionati di fiori scuri e curiosità, questo Lisianthus nigrescens, chiamato anche Fiore della morte o lisianthus nero, è una specie botanica rara, che offre per tutta l'estate fiori tubolari tra i più neri che si possano trovare. Portati da steli imponenti, le sue sottili trombe con riflessi metallici danzano catturando la luce, sopra una pianta dal portamento slanciato e leggero, molto elegante. Questa perenne poco rustica, originaria del Messico, attira lo sguardo in fondo alle aiuole e nei bouquet. Per prosperare, richiede calore, sole e un terreno fertile e calcareo, perfettamente drenato.

Originario dell'America centrale, il Lisianthus nigrescens è un cugino delle Genziana scoperto nel 1939 in una zona montuosa situata a nord dell'Oaxaca, uno stato nel sud del Messico. Il suo nome di Fiore della morte deriva dall'usanza locale di piantare questo fiore vicino alle tombe. È una pianta perenne in teoria, ma sensibile al gelo. Nei nostri climi, può essere coltivata come annuale. In pochi mesi forma un cespuglio eretto dal portamento leggero, alto 1,80 m e largo 50 cm. I suoi steli sono ricoperti da foglie lanceolate, intere, leggermente succulente, di un verde bluastro. Da giugno a settembre compaiono all'estremità grappoli lassi di fiori tubolari pendenti, molto sottili, di un vero nero, ricoperti di riflessi metallici, la cui corolla saldata si allarga in cinque lobi disposti a stella. Questa pianta ha un sistema radicale a fittone, piuttosto fragile, il che implica che è meglio evitare di trapiantarla oltre il periodo giovanile.

Il lisianthus nero è una specie rara e spettacolare, ma la sua silhouette aerea e la fioritura fuori dal comune lo destinano allo sfondo delle aiuole campestri, o nelle zone un po' selvagge del giardino. Si può associare a graminacee ornamentali di media taglia, come il Miscanthus sinensis 'Yaku Jima', il Muhlenbergia capillaris, il Pennisetum rubrum, o abbinarlo all'Ammi majus 'Graceland'. È anche un fiore reciso di buona tenuta, ideale in una composizione essenziale di stile contemporaneo.