Nasturzio

Il Nasturzio rampicante a fiori semplici è una pianta erbacea annuale a grande sviluppo, il cui fogliame esuberante si arrampica volentieri su tutti i supporti a sua disposizione (recinzioni, pergolati, rami...). Il picciolo delle sue foglie si attorciglia per aggrapparsi al supporto. Si arrampica facilmente fino a 2,50 m e oltre.

Le sue foglie di colore verde chiaro, di 5-6 cm di diametro, con il bordo leggermente ondulato, sono tonde.

I fiori di 5-6 cm di diametro hanno la forma di un imbuto tagliato e sono dotati di un lungo sperone che punta verso l'indietro. I colori sono molto vari: rosso acceso, rosso scuro, rosa, arancione, giallo e presentano numerose sfumature pastello.

I Nasturzi vi faranno godere della loro generosa fioritura da luglio a ottobre.
Seminata in un grande vaso sul balcone, il Grande Nasturzio (o Tropaeolum majus) attaccherà la ringhiera e cascando formerà un tendaggio fiorito. Senza supporto disponibile, il Nasturzio rampicante è un ottimo coprisuolo.

Il nasturzio preferisce una esposizione calda e soleggiata per esprimere al meglio la sua fioritura, ma può accontentarsi di una leggera ombra. Si adatta a tutti i tipi di terreno, anche poveri. Le dimensioni dei suoi semi e le sue basse esigenze di terreno e cura la rendono adatta anche ai giardinieri principianti e ai bambini.

Originaria del Sud America, talvolta è chiamata Aglio del Perù. Infatti, le foglie e i fiori del Grande Nasturzio sono commestibili e conferiscono alle insalate un leggero sapore piccante, abbellendole con i loro molteplici colori vivaci. I grossi semi grandi come un ceci vengono invece sott'aceto.