Nemophila maculata Spotty

La Nemophila maculata Spotty, nota anche come némofila maculata Spotty, è una piccola pianta annuale dal portamento strisciante e tappezzante, che mostra dall'estate all'autunno dei fiori effimeri a forma di coppa brillanti, con petali bianchi screziati di viola e macchiati all'estremità di macchie dello stesso viola intenso. La pianta sviluppa fogliame persistente, diviso, carnoso, di colore verde medio. Amante del fresco e ben tollerante alla mezz'ombra, è perfetta nei giardini rocciosi umidi e permette di ammirare da vicino la delicatezza dei suoi fiori nei vasi e nelle fioriere.

L'ovest americano è la patria della némofila maculata. Questa piccola pianta annuale o biennale della famiglia delle boraginacee si trova in California, Oregon e Utah. Si sviluppa nelle valli fresche e ombreggiate e nei sottoboschi umidi di queste regioni, fino a 1000m di altitudine. La varietà Spotty, da cui deriva, forma rapidamente piccoli ciuffi striscianti, più o meno prostrati, che non superano i 15-20 cm di altezza e larghezza. Si distingue per la sua lunga fioritura, che va da luglio a ottobre, sotto forma di fiori effimeri che si rinnovano continuamente sopra un fogliame molto diviso, carnoso, cigliato, di colore verde medio. Le sue corolle brillanti sono composte da 5 petali bianchi a forma di campanula, con venature viola porpora, e una macchia rotonda dello stesso colore scuro e vivace, situata all'estremità di ogni petalo. La fioritura lascia il posto a piccole capsule contenenti semi biondi.

Le némofila sono ideali come copertura del terreno per realizzare bordure, aiuole nei giardini rocciosi, all'avanguardia dei massicci o per formare tappeti sotto la copertura di alberi o arbusti, in terreni freschi, o semplicemente per decorare vasi e fioriere che si ammireranno da vicino. Possono essere associate alle corydalis, che amano anche il fresco e la mezz'ombra, o ai limnanthes, al sole.

Le macchie che danno alla Nemophila maculata il suo nome comune sono state selezionate nel processo evolutivo per attirare i suoi principali impollinatori, che sono api solitarie. Le api maschi e femmine si nutrono del nettare e le femmine raccolgono il polline per nutrire le loro larve.