Salvia patens - Salvia genziana

Sensibile al gelo, questa bellissima Salvia patens, anche conosciuta come Salvia gentiana, è una pianta perenne tuberosa di origine messicana spesso coltivata come annuale nei nostri climi. Ma il suo colore blu intenso che le ha valso il nome di salvia gentiana, insieme ai suoi grandi fiori dalla tipica forma, giustifica pienamente la sua coltivazione in tutti i giardini. La sua fioritura dà rilievo e dinamismo ai ai giardini, mentre la sua resistenza al caldo e alla siccità la rende un'ideale candidata per i contenitori. Mostra una crescita rapida, predilige terreni ricchi e drenati, e la piena esposizione al sole.

La Salvia patens è una pianta della famiglia delle Salvie, come tutte le altre salvia. È una pianta perenne dall'aspetto eretto, alta da 60 a 80 cm con un'espansione di 45 cm. I suoi steli portano grandi foglie opposte, pubescenti, di forma triangolare, di un verde brillante. Fiorisce già l'anno della semina. Le infiorescenze compaiono da luglio ad ottobre, ma è a settembre che è più fiorita. I fiori sono disposti in grappoli sulla parte terminale degli steli apicali. I suoi fiori, lunghi da 2 a 3 cm, sono piuttosto grandi rispetto a quelli della maggior parte delle altre salvia. Sono disposti a coppie lungo lo stelo e sfoggiano un blu molto puro, visibile da lontano. La fioritura, nettare e miele, nutre numerosi insetti impollinatori. La radice della Salvia patens è spessa e tuberosa. Si sviluppa da una radice spessa e tuberosa. Si auto-semina facilmente in terreni drenati e leggeri.

La salvia gentiana è una pianta ideale per aiuole soleggiate o massicci. Il colore blu dei suoi fiori si abbina bene con il rosa intenso dei fiori della Salvia microphylla, al massimo della sua bellezza in settembre. Può essere interessante anche accostarla a astri, a fogliami grigi (Artemisia, Senecio vira-vira...) che richiedono condizioni di coltivazione piuttosto simili.