Salvia pratensis (semi) - Salvia dei prati

La Salvia pratensis, conosciuta anche come Salvia pratensis in latino, non è altro che quella selvatica dall'aspetto affascinante di cattiva erba che si intrufola nei fossati e nei prati incolti. Estremamente fiorifera, questa pianta perenne profumata che punteggia il paesaggio dalla primavera all'estate attira lo sguardo, splendidamente coronata da fiori di un luminoso blu-violaceo raggruppati in spighe aeree. Robusta, poco esigente in acqua e resistente al freddo, è una pianta tra le più facili da coltivare in tutte le regioni. Riservale un posto in un aiuola fiorita o lungo un vialetto, porterà un tocco molto naturale!

Originaria dell'Europa occidentale fino al Caucaso, la salvia dei prati è una pianta erbacea perenne molto rustica, che tollera bene il sole e i terreni calcarei aridi. Come tutte le altre salvia, fa parte della grande famiglia delle lamiacee o labiate. Il suo fogliame è semipersistente in inverno, i suoi steli fogliari formano ciuffi che possono coprire un diametro di 1 m in condizioni molto favorevoli. Dalla fine di giugno all'inizio di agosto (periodo più breve in climi caldi) produce infiorescenze a spiga multiflore, portate fino a 75 cm di altezza. I fiori bilabiati e allungati sono di colore blu-lilla chiaro, racchiusi alla base in un calice viola. Melliferi e nettariferi, si rinnovano senza sosta fino in piena estate e sono molto apprezzati dalle farfalle e dalle api. Le foglie sono ovali a oblunghe, ruvide, leggermente increspate, con bordi crenellati. Compongono una bella vegetazione. Il loro colore è un verde scuro un po' opaco. La lamina è pelosa, contiene un olio essenziale profumato, percepibile quando viene schiacciata. Le proprietà medicinali di questa specie sono simili a quelle della salvia officinale Salvia officinalis. La salvia dei prati ha dato origine a numerosi cultivar con fiori bianchi, rosa, blu o viola.

La salvia dei prati è abbastanza vigorosa per resistere alla competizione delle erbacce. Eccelle sulle scarpate, contribuendo a mantenerle con le sue radici ben radicate, che le permettono di attingere freschezza anche quando c'è la canicola. Per questo sarà perfetta per mantenere il terreno delle rocce o delle rive vicino ai punti d'acqua. È una pianta molto resistente, che sopporta periodi prolungati di siccità e condizioni di coltivazione spartane. Tollerante al calcare, cresce anche su pendii gessosi e resiste senza indebolirsi agli inverni rigidi. In aiuola, accostala ad esempio alla verbena comune, alla sua cugina salvia officinale, ai pentemomi rossi o alla centaurea scabiosa. Abbinatela anche a rose antiche e Nepeta faassenii, Lychnis coronaria, graminacee leggere... Si abbina a tutte le piante del giardino!

Con più di 900 specie di piante annuali, perenni e arbusti, distribuiti in tutto il nostro pianeta, tranne nelle regioni molto fredde e nelle foreste tropicali, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee. Il nome Salvia, che risale all'epoca romana, deriva dal latino salvus "sano", in riferimento alle virtù medicinali della salvia officinale.