Tagetes patula Grand Arlequin - Tagete

L'Garofano d'India o Tagete Grand Arlequin è una varietà maestosa che produce fiori a 1 m o 1,20 m da terra. Bicolori, sono formati da petali a righe di un giallo dorato brillante, bordati su ogni lato da una striscia di colore rosso scuro, molto grafici. Questo annuale fa parte dei fiori più facili da coltivare e la sua fioritura precoce e abbondante si estende lungo tutto l'estate, e persino fino alle prime gelate, accompagnata da un bel fogliame tagliato simile a felce verde scuro. 'Grand Arlequin' è ideale in aiuole, alle quali porta leggerezza, colore e allegria. 

Il Tagetes patula è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Asteracee originaria delle regioni tropicali delle due Americhe, dal Messico alla Bolivia. La varietà 'Grand Arlequin' forma in poco tempo un alto cespuglio cespuglioso e ramificato fin dalla base, di 1 m a 1,20 m di altezza in fiore per 40 a 50 cm di diametro. Le sue steli sono ricoperte di un fogliame verde scuro, molto tagliato, fortemente aromatico, il cui odore potrebbe non piacere. La fioritura si estende da giugno-luglio a ottobre, quando si eliminano regolarmente i fiori appassiti. La pianta offre magnifici fiori a capolini a righe e bicolore, larghi da 5 a 6 cm, le ligule (i fiori situati alla periferia, molto sviluppati) sono perfettamente disposti, e sono completamente bicolore, fino al centro del capolino. Questa pianta si auto-semina facilmente in giardino, ma non sempre fedelmente rispetto alla varietà madre.

Gli garofani d'India sono delle piante protagoniste nei giardini estivi, crescono da sole e richiedono pochissima manutenzione. A volte vengono criticati per le loro tinte vivaci e il loro portamento decorativo, ma sono così allegri, facili da coltivare e fioriferi che sarebbe un peccato non approfittarne. Si possono inserire a piccole dosi in mezzo ai fogliami grigi delle artemisie e degli artemisie, con ageratums, o circondarli di verde, abbinandoli alle tanaceto, al Kochia Childsii, o alle graminacee che attenueranno i loro colori accesi. Il Garofano d'India è anche un fiore commestibile che si può gustare in insalata, in zuppe o nei dessert. Alcuni ritengono che il suo sapore ricordi quello dei frutti della passione.