Cerastium tomentosum var. columnae (semi) - Peverina tomentosa

Il Cerastium tomentosum var. columnae, più conosciuto come Orecchia di topo o Cestino d'argento di Crimea, è una pianta perenne tappezzante con steli rampicanti che forma rapidamente un elegante tappeto grigio e peloso. Le sue foglie composte da sottili foglioline persistono generalmente in inverno. In primavera o estate, a seconda delle regioni, il tappeto si adorna di una moltitudine di piccoli fiori bianchi. Si tratta di una varietà bassa e particolarmente fiorifera, ideale per coprire grandi superfici in terreni poveri e secchi. Questa cerastio eccelle sulle rocce, ai bordi dei massicci o nei vasi da fiori dove forma un ideale elemento decorativo per tutte le sue compagne.

L'Orecchia di topo è una pianta molto rustica originaria d'Italia e Sicilia, la cui vasta area di distribuzione si estende sulle montagne dell'Asia Minore, dell'Europa meridionale e orientale. Questa specie molto variabile in natura ha permesso di selezionare alcune forme selvatiche come 'columnae' che è più compatta e fiorifera rispetto al tipo, con un fogliame più argenteo. Questa pianta perenne ha un portamento davvero tappezzante e una vegetazione strisciante che le permettono di colonizzare rapidamente una superficie praticamente illimitata. Non supererà i 10 cm di altezza. Il suo fogliame peloso, grigio topo, è composto da piccole foglie, leggermente più argentate rispetto a quelle di Cerastium tomentosum, il cestino d'argento comunemente presente nei giardini. La sua vegetazione è molto vigorosa, si espande grazie ai suoi rizomi. A maggio-giugno compaiono innumerevoli piccoli fiori bianchi sotto i quali sparisce il fogliame.

Il Cerastium tomentosum var. columnae predilige luoghi secchi e soleggiati e terreni ben drenati, preferibilmente calcarei. È una pianta adatta alla siccità che teme l'umidità stagnante. Posizionala in cima ai muretti, o negli interstizi formati dalle pietre, sulle rocce naturalmente, ma anche ai bordi di una scala, accompagnata da timi o da artemisia nana 'Nana' ad esempio. Su un pendio, si abbina anche molto bene a piante perenni e arbusti di terreno secco (lavande, cisti, rosmarini, ginestre, valeriana dei giardini) che lascerà emergere dal suo tappeto proteggendole dalle erbacce. Sarà perfetto coltivato in vaso sulle tue terrazze e balconi, da cui si libererà creando tendaggi vegetali. L'uso nei tetti verdi è particolarmente indicato.