Cynara cardunculus - Cardo

Originario del Nord Africa, il Cardo o Cynara cardunculus è una pianta perenne cugina del nostro Carciofo. Proprio come quest'ultimo, forma un grande ciuffo di foglie spinose, ampiamente divise, di colore grigio-argento da cui si ergono robusti steli che portano fiori viola dalla fine della primavera ai primi giorni dell'autunno. La pianta adulta è larga 120 cm per 150 cm di altezza.
I fiori, alti da 4 a 8 cm, sono spinosi nella parte inferiore e formano un ciuffo di sottili petali viola nella parte superiore.
Il picciolo e la nervatura centrale delle foglie possono essere consumati come ortaggi dopo essere stati sbiancati. Per farlo, a settembre, rialzate e legate insieme le foglie. Avvolgetele con un film nero senza stringerle troppo per evitare che marciscano. Dopo 3-4 settimane saranno pronte per essere raccolte e cucinate. Un piede può fornire fino a 3 kg di coste.

Il Cardo ama il sole, i terreni profondi, fertili e ben drenati. Sensibile al gelo a partire da -6°C, sarà necessario proteggerlo in inverno in molte regioni della Francia.

Il gesto ecologico :
Alla fine della stagione, lasciate le infiorescenze secche a disposizione degli uccelli (cardellini, cince...) che ne saranno ghiotti.