Duchesnea indica Harlequin

Il Duchesnea indica Harlequin, noto anche come Fragaria indica Harlequin o Fragoline di bosco delle Indie, è una deliziosa piccola pianta perenne semi-persistente stolonifera e strisciante con fogliame dentato, variegato di crema. In primavera e all'inizio dell'estate produce fiori gialli simili a fragole seguiti presto da frutti rossi ornamentali, simili alle fragoline di bosco ma senza il loro sapore. Ideale in vasi o sospensioni, si insinua rapidamente tra le pietre del giardino roccioso e costituisce un buon coprisuolo a crescita rapida. Non molto esigente sulla qualità del terreno, questa pianta si trova bene in mezz'ombra.

Il Duchesnea o Potentilla indica è una pianta stolonifera della famiglia delle Rosacee originaria dell'Asia. Nel suo paese d'origine colonizza le rive e i boschi umidi. Introdotta in Europa da molto tempo, questa piccola pianta simile alla fragola selvatica è diventata talvolta invasiva, al punto da soppiantare la nostra fragolina di bosco selvatica. La varietà 'Harlequin' forma tappeti alti 10 cm, che si espandono rapidamente grazie a steli stoloniferi che formano rosette e si radicano a contatto con il terreno. Le sue foglie, semi-persistenti, sono divise in 3-5 foglioline dentate, di colore verde scuro variegato di bianco-crema. La fioritura avviene da aprile a giugno. Il fogliame si copre di piccoli fiori gialli simili a fragole, che si alternano con i frutti rossi maturi, simili alle fragoline di bosco. Tuttavia, essi sono eretti verso l'alto mentre le fragoline di bosco pendono sul loro peduncolo. Questi frutti sono commestibili, relativamente secchi e dal sapore sgradevole, molto lontano dal gusto dei nostri frutti selvatici.