Echium pininana

Questa Vipérina delle Canarie, chiamata anche Echium pininana, è nota anche come 'Orgoglio di Tenerife' o Torre delle Gioie. Originaria delle isole Canarie, è una enorme pianta biennale dall'aspetto e dal temperamento molto esotici. Ogni pianta di due o tre anni produce, nel cuore di una rosetta di foglie strette verde argento, un'infiorescenza gigantesca simile a una colonna conica gigantesca coperta da piccoli fiori blu e rosa, tra cui si mescolano piccole foglie argentate. Questa fioritura annuncia la morte della pianta che si auto-semina abbondantemente in terreni leggeri. Poco rustica, apprezza il calore, il pieno sole, i terreni drenati e aridi e il riparo di un giardino chiuso da muri. Questa pianta molto grafica porterà molta originalità ai grandi pendii o ai giardini in riva al mare.

L'Echium pininana è una pianta biennale o triennale appartenente alla famiglia delle Ranunculacee, originaria di Las Palmas. Nel primo anno, la pianta forma una rosetta di foglie lanceolate verde argento, coperte da peli leggermente irritanti. L'anno successivo, in primavera, compare un'infiorescenza sbalorditiva che raggiungerà i 3-4 m di altezza, che produce in estate un'enorme spiga di piccoli fiori rosa o blu viola tra cui si notano piccole foglie lineari, verde argento. La fioritura, mellifera e nettarifera, lascia spazio a frutti marroni pieni di numerose sementi che germogliano facilmente in terreni leggeri.

La Vipérina delle Canarie è una pianta sensazionale che non lascia indifferenti. Si insedia preferibilmente nei giardini costieri risparmiati dalle forti gelate, al riparo dal vento che potrebbe danneggiare la sua infiorescenza monumentale. Particolarmente adatta al clima mediterraneo, si accontenta di terreni difficili, secchi e aridi e si presenterà bene isolata, sui grandi pendii o sullo sfondo dei massicci in giardino arido, ma sempre in posizione aperta, a pieno sole, affinché cresca diritta. In un giardino esotico, si può associare all'Euphorbia characias, all'Euphorbia mellifera, alla Grande Felce, alla scabiosa gigante, al Melianthus major o a mulini ibridi.