Hesperis matronalis (semi) - Violaciocca antoniana

Coltivata come annuale o biennale, l'Hesperis matronalis, nota anche come Viola di San Giorgio o Giugno, è una pianta indispensabile nel giardino delle fragranze. Meravigliosamente profumata al calar della sera, offre in estate infiorescenze ramificate di fiori che vanno dal bianco al lillà, uniti o variegati di malva, su fogliame verde brillante e ruvido. Utile per le api e le farfalle, si adatta ai giardini rustici, richiedendo pochissime cure. Si sviluppa bene in mezz'ombra, in un terreno comune dove si auto-semina facilmente.

La Viola di San Giorgio è una pianta appartenente alla famiglia delle Brassicacee, come la colza o la senape. Originaria dell'Europa centrale e meridionale, ma anche della parte settentrionale e occidentale dell'Asia. Teoricamente perenne, viene spesso coltivata come biennale. Questa pianta erbacea ha un portamento eretto poco ramificato, tranne nella parte superiore, di 60-80 cm di altezza in fiore, per 30 cm di diametro, con una crescita veloce. Il suo fogliame è caduco, verde scuro con margini dentellati. È composto da grandi foglie alterne, lanceolate, senza piccioli. La fioritura avviene dalla metà della primavera all'estate. I fiori, delicatamente profumati di sera, sono melliferi e nettariferi. Sono molto visitati dalle api e dalle farfalle come gli sfingidi che assicurano la impollinazione. Sono riuniti in grappoli terminali di piccoli fiori semplici con 4 sepali, 4 petali e 6 stami, spesso viola a porpora, talvolta bianchi, talvolta variegati. I frutti sono delle piccole silique.

La Viola di San Giorgio si auto-semina abbondantemente, e può capitare di trovare piante a distanza dal ceppo originario. Per questo motivo, si adatta bene ai giardini di tipo "selvatico". Si trova bene lungo i sentieri e le aperture per godere delle sere d'estate del suo delizioso profumo di garofano. Potrebbe essere trascurata, ma può essere facilmente coltivata in vasi in gruppi di 3 o 4 piante. Ad esempio, abbinala ai narcisi e ai tulipani, o in un quadro impressionista, come nel giardino di Giverny, in compagnia di iris del giardino, bocche di leone, campanule o verghe d'oro.

Proprietà e utilizzi : Il profumo e il colore dei fiori nei toni pastello ne consentono l'utilizzo nei potpourri. Le giovani foglie e i fiori sono commestibili ma potrebbero risultare un po' troppo amari per alcuni palati.