Monarda citriodora subsp. austromontana Bees Favourite - Monarda

La Monarda citriodora 'Bees Favourite' è una bella pianta perenne lavanda dal profumo fresco e limonato quando viene schiacciata e dall'aspetto un po' arruffato. Coltivata per le sue qualità ornamentali e aromatiche, non ha eguali nel delimitare i bordi dei massicci.

La Monarda citriodora, chiamata anche Tè di Oswego, Bergamotto, Melissa d'oro o Monarda al limone, è una pianta erbacea perenne originaria del Nord America. Si è poi naturalizzata in Europa con una facilità sconcertante. Appartiene alla famiglia delle lamiacee, famiglia i cui membri spesso possiedono sacche di essenze aromatiche da cui si estraggono gli oli essenziali.

Più compatta della varietà tipo, produce una profusione di steli floreali con fiori blu lavanda disposti in verticilli. Ogni infiorescenza, zigomorfa, mostra i suoi corolle tubolari e bilabiate: il labbro inferiore trilobato è sovrastato da un labbro superiore molto sottile. Gli stami, sporgenti, conferiscono un aspetto molto arruffato al tutto sostenuto da grandi brattee decorative. La fioritura va da giugno a settembre. Foglie e fiori emettono un ricco profumo di limone quando vengono schiacciati. Il fogliame è di un verde brillante e vellutato sul retro. Ha margini leggermente indentati. Api e farfalle adorano la monarda e come suggerisce il suo nome, la monarda 'favorite bees' è la loro preferita tra tutte.

Felice al sole come all'ombra, preferisce terreni comuni, umidi senza ristagno e soprattutto che non si secchino in estate. In un giardino aromatico o in un giardino naturale, rimane molto originale al centro del massiccio. Si abbinerà armoniosamente a lobelie o achillee in festoni colorati.

La Monarda al limone è coltivata sia per le sue qualità ornamentali che per le sue virtù aromatiche e medicinali. Le foglie possono essere utilizzate fresche o essiccate in tisana. Aggiunte a piatti di carne o pesce, conferiranno loro un sapore delicato e limonato. I fiori sono capaci di arricchire qualsiasi insalata grazie al loro sapore leggermente speziato. Si dice che la monarda abbia proprietà utili nel trattare affezioni respiratorie ed è nota per essere digestiva e stimolante dell'appetito.