Salvia sclarea var. turkestanica - Salvia moscatella

La Salvia sclarea var. turkestanica, anche conosciuta come salvia sclarea o sauge tout-bonne del Turkestan, è una pianta bisannuale imponente, a volte coltivata come perenne. Mostra in primavera infiorescenze giganti a pannocchia composte da piccoli fiori blu e crema, circondati da larghe brattee bianco rosa madreperlate in cui la luce gioca. Tutte le parti dell'infiorescenza sono ghiandolose e aromatiche, riccamente dotate di un olio essenziale dalle proprietà medicinali riconosciute. Questa splendida varietà si adatta ancora meglio ai terreni secchi rispetto al tipo e si trova bene in terreni leggeri e drenati. Si auto-seminal facilmente in giardino.

La salvia sclarea del Turkestan è una pianta della famiglia delle Lamiaceae, originaria del sud dell'Europa, del Nord Africa e dell'Asia centrale. In teoria è una pianta perenne, ma si comporta più spesso come bisannuale, morendo dopo aver prodotto troppe sementi nel suo secondo anno di vita. Sviluppa un ampio rosseto di 60 a 80 cm di diametro, persistente in inverno, composto da foglie spesse, intere, verde-blu e pubescenti, che emettono un profumo penetrante di muschio e pompelmo anche al semplice tocco. A giugno-luglio, o anche prima a seconda del clima, emergono dal rosseto forti infiorescenze ramificate, che si innalzano a 1,20 m da terra, srotolando lentamente i loro steli quadrangolari carichi di una profusione di fiori. I piccoli fiori sono bicolore, blu pallido e crema, impreziositi da brattee molto decorative, rosa madreperla. La fioritura è seguita dalla formazione di piccoli semi sottili, oblungi e di colore scuro. Se si lascia la pianta andare in seme, potrebbe morire. Per mantenerla un po' più a lungo e evitare che si auto-semini ovunque, basterà eliminare semplicemente le infiorescenze appassite.

Nell'alta Provenza, la salvia sclarea sfugge alle coltivazioni, dispiegando le sue infiorescenze monumentali tra i piedi di lavanda, creando un quadro luminoso e profumato sotto il caldo sole di giugno. Ci si può ispirare a questo scenario in giardino, associando il timo, la salvia officinale, le artemisie grigie e le vivaci fioriture delle salvia arbustive. Questa pianta spettacolare illuminerà un intero gruppo di piante perenni e si abbina bene alla fioritura delle rose antiche. Se si lascia che si auto-semini, riempirà rapidamente tutti gli spazi vuoti nei gruppi di piante. Si possono utilizzare le foglie della salvia sclarea, senza rischi, per aromatizzare zuppe, carni, selvaggina...

Da lungo tempo rinomata per le sue proprietà medicinali, che le valgono il nome di "toute-bonne", la salvia sclarea è attualmente coltivata su larga scala in Provenza, per il suo olio essenziale utilizzato in fitoterapia e profumeria.