Tagetes patula Durango Red - Tagete

Il Tagete patula Durango Red, anche chiamato Oeillets d'Inde o tagete steso Durango Red, fa parte dei fiori più facili da coltivare. La sua fioritura precoce si estende lungo tutto l'estate, fino alle prime gelate, offrendo un'abbondanza di fiori doppi di un ricco rosso mogano con cuore dorato. Sontuosa, fiorifera e infallibile, questa varietà compatta e ramificata alla base è ideale in aiuole o in vaso, e saprà essere all'altezza in tutti i giardini, dai più semplici ai più elaborati. Da coltivare in terreno drenato, al sole o in mezz'ombra.

Il Tagete patula è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Asteraceae, originaria delle regioni tropicali delle due Americhe, dal Messico alla Bolivia. Forma in poco tempo un piccolo cespuglio ramificato, di 23 cm per 30 cm di diametro, coperto da un fogliame verde scuro, molto diviso, fortemente aromatico, il cui odore potrebbe non piacere. La fioritura va da giugno ad ottobre, eliminando regolarmente i fiori appassiti. 'Durango Red' è classificato nella sezione dei tageti a fiori di anemone. Offre magnifici capolini doppi, le cui ligule (i fiori situati alla periferia del capolino, molto sviluppati) sono perfettamente disposti e si adornano di un rosso scuro e ricco, bordato di giallo arancio, attorno a un cuore giallo dorato. Questa pianta si auto-seminal facilmente in giardino, ma non sempre fedelmente rispetto alla varietà madre.

Gli Oeillets d'Inde sono piante di punta negli aiuole estive. A volte vengono criticate per i loro colori sgargianti e il loro portamento adornato, ma sono così allegre, facili da coltivare e fiorifere che sarebbe un peccato non approfittarne nei bordi e nei vasi. Si possono inserire a piccoli tocchi in mezzo alle foglie grigie delle Artemisia e degli stachys, o inondarle di verde, abbinandole alle Tanaisie, al Kochia Childsii, o alle piccole graminacee che tempereranno i loro colori vivaci. L'Oeillets d'Inde è anche un fiore commestibile che si può gustare in insalata, in zuppa o nei dolci. Alcuni ritengono che il suo sapore ricordi quello dei Frutti della passione.

L'odore del fogliame degli Oeillets d'Inde, e le sostanze secretate dalle loro radici, allontanano alcuni insetti dannosi alle colture, motivo per cui queste piante sono spesso collocate in mezzo alle verdure dell'orto.