Viola tricolor

Cercata per la delicatezza del suo fiore, la Viola tricolor, nota anche come pensiero selvatico, è una piccola pianta annuale o biennale da cui deriva il pensiero coltivato che sfida le rigidezze dell'inverno per decorare i nostri vasi da giardino. Mostra dall'estate all'inverno, instancabilmente, le sue corolle che sembrano dipinte a mano, contemporaneamente blu, bianche, gialle e violette, ciascun fiore con la propria personalità. Alla fine forma un bel tappeto di foglie e fiori, e si auto-semina spontaneamente e abbondantemente, in un terreno fresco, drenato, esposto al sole.

Appartenente alla famiglia delle violacee, la violetta tricolore, o pensiero selvatico che cresce spontaneamente in molte regioni dell'Europa e dell'Asia temperata, è una pianta perenne bassa che ha dato origine a numerosi ibridi, tra i più famosi ci sono i pensieri ornamentali. È una pianta erbacea tappezzante alta fino a 15 cm in fiore, le cui foglie persistenti sono di colore verde scuro, ovali e dentellate, formano un ciuffo allargato a portamento strisciante, un po' tappezzante. A volte si mostra perenne, ma più spesso biennale. A seconda della data di semina, questa pianta si copre di fiori dalla primavera all'inverno, talvolta in modo continuo se potata alla fine dell'estate. I suoi fiori solitari e laterali, portati su lunghi peduncoli, compaiono su steli aerei. I sepali non sono mai più grandi della corolla, lunga da 10 a 25 mm. Possono essere viola, porpora, blu, gialli o bianchi. La forma tricolore, gialla, bianca e viola, è la più ricercata. Dà il nome alla specie. L'intero fiore misura circa 15 mm di diametro, e i petali hanno una consistenza setosa che riflette bene la luce. Gli steli angolari ramificati portano foglie ovali, lobate o lanceolate. Questa pianta si espande abbastanza rapidamente grazie ai suoi rizomi e si auto-semina facilmente anche in giardino.

Le violette cornute e i pensieri tricolori sono destinati alla fioritura di aiuole basse, bordure, ma anche vasi e balconi, dove saranno associati ad altre piante a fioritura primaverile ed estiva. (Nontiscordardimé, Narcisi nani, Margherite, Primule, Tulipani botanici, astri estivi e autunnali…). I fiori delle violette e dei pensieri sono commestibili, quindi non esitate a decorare i vostri piatti con uno o due fiori, o addirittura ad aggiungerne alcuni sulle vostre insalate per dare un tocco di colore.