Ficus rubiginosa Australis

Il Ficus rubiginosa 'Australis', conosciuto anche come Fico di Port Jackson o Fico australiano, si coltiva in piena terra lungo le coste risparmiate dal gelo. Nelle zone meno favorevoli, diventa una bellissima pianta da interno o da veranda. Le sue foglie ovali e lucide, di un verde intenso, creano un'atmosfera rilassante e sofisticata in casa. Con un tronco color cannella e una chioma arrotondata e rigogliosa, questo piccolo albero dona carattere a un salone luminoso o a un ufficio ben illuminato. 

Il Ficus rubiginosa appartiene alla famiglia delle Moracee, come tutti i Ficus. Tra i suoi sinonimi botanici troviamo Mastosuke rubiginosa e Urostigma rubiginosum. È un albero sempreverde, originario dell'est dell'Australia, in particolare delle regioni del Nuovo Galles del Sud e del Queensland. Nel suo habitat naturale, cresce ai margini delle foreste tropicali, nei burroni e sulle colline rocciose. Il suo apparato radicale è capace di cercare l'acqua in profondità tra le rocce. Il Ficus rubiginosa 'Australis' non tollera temperature inferiori ai 5 °C.

In natura, il Ficus rubiginosa può raggiungere un'altezza di 7-15 m e forma un grande cespuglio folto. Coltivato in vaso nei nostri climi, la pianta cresce lentamente e raggiunge in media 1,50 m in tutte le direzioni. Presenta un tronco diritto sormontato da una chioma densa e arrotondata. Le sue foglie sono ovali-ellittiche, lunghe 6-10 cm, con una pagina superiore verde scuro e una inferiore con una tonalità ruggine dovuta a una fitta pubescenza. Sebbene la fioritura sia rara in interno, il Ficus rubiginosa può produrre piccoli fichi globosi, gialli a maturazione. Questa varietà, come altri ficus tropicali, può sviluppare radici aeree, soprattutto in condizioni di elevata umidità. Queste radici, che scendono dai rami verso il terreno, aggiungono una dimensione estetica ed esotica alla pianta. In interno, la loro comparsa è meno frequente a causa dell'umidità generalmente più bassa, ma con cure adeguate, come un'umidità ambientale sufficiente, è possibile favorirne lo sviluppo. Il nome "rubiginosa" deriva dal latino "rubiginosus", che significa "ruggine", in riferimento alla tonalità ruggine presente sulla pagina inferiore delle foglie. 

Coltivato in interno, il Ficus rubiginosa 'Australis' richiede molta luce, idealmente un'esposizione a luce indiretta o filtrata. Preferisce un'umidità ambientale da moderata a elevata e temperature tra i 15 e i 25 °C, senza correnti d'aria fredda. Il substrato deve essere ben drenato e le annaffiature moderate, lasciando asciugare la superficie del terreno tra un'innaffiatura e l'altra. Si consiglia di vaporizzare regolarmente il fogliame per mantenere un'umidità adeguata e prevenire la comparsa di parassiti.

La linfa del Ficus rubiginosa contiene lattice che può essere irritante per la pelle e tossico se ingerito. Pertanto, è consigliabile posizionare la pianta fuori dalla portata di bambini e animali domestici. 

Dotato di una bella presenza vegetale, il Ficus rubiginosa ‘Australis’ trova facilmente posto in un salone luminoso o in un ufficio spazioso. È perfetto per un interno contemporaneo, bohémien o tropicale. Piantalo in un contenitore di legno naturale, come una cassa per agrumi, o in un grande vaso di ceramica. Per creare un bel effetto di contrasto, abbinalo a un Calathea orbifolia, dalle ampie foglie grafiche, o a un Philodendron scandens, dal portamento ricadente. Questa pianta struttura lo spazio senza però ingombrare tutta la stanza.