Asplenium scolopendrium Cristatum Group - Lingua di cervo

Il Asplenium scolopendrium 'Cristatum Group', noto anche come Scolopendra, è senza dubbio la forma orticola di Lingua di cervo che offre il fogliame più arricciato. Ricordando una bella lattuga crespa di colore verde chiaro, dispiega all'ombra le sue fronde sempreverdi in ciuffi ben compatti. La sua vegetazione sa catturare e riflettere persino i pallidi raggi del sole invernale, gettando un bagliore di luce sul giardino in un periodo dell'anno spopolato dai fiori. È una varietà ideale per le zone fredde e umide del giardino, esposte a nord.

L'Asplenio scolopendro è una felce perenne appartenente alla famiglia delle aspleniaci, originaria dell'America del Nord, dell'Europa e dell'Asia. Si trova crescere su terreni calcarei di pendii montuosi ombrosi, di gole, di detriti, o lungo i corsi d'acqua situati a un'altitudine inferiore a 1800 m, o addirittura all'interno di vecchi pozzi o nei resti di edifici ombreggiati. Il scolopendro è una pianta localmente protetta. Il suo nome vernacolare 'lingua di cervo' deriva dalla somiglianza delle sue lunghe fronde a nastro con la lingua di questo animale.

Ancorata da un rizoma corto e spesso, ricoperto di squame marrone-rossastre, l'Asplenium scolopendrium 'Cristatum Group' formerà un ciuffo alto e largo di circa 40 cm, che persiste in inverno. Le sue fronde più corte rispetto a quelle della specie tipo presentano anche delle increspature particolarmente intense lungo il bordo. Sono divise e lacerate all'estremità, conferendo loro un aspetto arruffato e riccioluto. Sono sostenute da piccioli marroni e pelosi che portano delle squame scure, marroni a nere alla base. Le cellule riproduttive (sori) sono disposte sulla faccia inferiore delle fronde: sono di grandi dimensioni, lineari, paralleli tra loro e orientati obliquamente rispetto al rachide; ricordano un genere di millepiedi, da cui la pianta ha ricevuto il suo nome molto suggestivo di scolopendro.

L'Asplenium scolopendrium e i suoi cultivar sono delle magnifiche felci sempreverdi per la roccia o i pendii, sotto la copertura degli alberi, nei massicci ombreggiati, ma sempre in un terreno molto ben drenato. La Varietà 'Cristatum Group' è una strana felce che si insedia facilmente in pochi centimetri di terriccio, aggrappata tra le pietre di un detrito roccioso lungo una piccola cascata. Ma il suo fogliame luminoso la rende ancora più preziosa in inverno, quando ricopre un muro di vecchie pietre ricoperte di muschio, anima l'interno di un vecchio pozzo, o scende da un muretto a terrazza. Eccelle tra i lierre, le pervinche, le brunneras, i lamieris e l'umile Petasites fragrans, che la accompagnano con un profumo, un fogliame o una fioritura leggera, agli antipodi della sua lussureggiante bellezza. Forma anche un'associazione molto bella con l'Athyrium niponicum 'Metallicum'.