Dryopteris ludoviciana

Il Dryopteris ludoviciana è una felce nativa delle zone paludose della Louisiana e della Florida dove è comunemente chiamata "Il felce meridionale". Poco piantata nei nostri giardini, ha però molte qualità: è vigorosa, molto resistente al freddo, tollera bene il calcare, l'ombra densa e i terreni inzuppati. Questa specie botanica forma un bel cespuglio di fronde brillanti e coriacee di due tipi, erette o distese, che persistono più o meno in inverno a seconda del clima. Da scegliere senza esitazione per abbellire le zone ombreggiate del giardino, in particolare sulle rive dei corpi idrici o in terreni molto umidi.

Il Dryopteris ludoviciana appartiene alla grande famiglia delle dryopteridacee. È una specie botanica originaria del sud degli Stati Uniti, dove si trova in una vasta zona che va dalla Florida al Texas fino al Kentucky e alla Carolina del Nord, nelle foreste paludose, spesso su un suolo calcareo. Il suo fogliame persiste in inverno nei climi miti. Questa felce forma lentamente un bel cespuglio dalla portamento sia eretto che espanso, raggiungendo in media i 90 cm di altezza per 80 cm di larghezza. Il cespuglio si espande nel tempo grazie a brevi rizomi, senza colonizzare lo spazio. È composto da due tipi di fronde: le fronde sterili si ergono verso il cielo, dominando le fronde fertili arcuate, che porteranno le spore. Ogni fronda, di forma lungamente triangolare, di consistenza coriacea e brillante, è divisa due volte in foglioline più o meno dentellate. Il loro colore passa progressivamente da un verde chiaro molto luminoso a un verde scuro. Il D. ludoviciana è rustico al di sotto dei -15 °C.

Il Dryopteris ludoviciana, poco esigente sulla natura del terreno, è di coltivazione molto facile in tutti i luoghi ombreggiati e freschi a umidi, compresi i suoli argillosi tendenzialmente calcarei. Elegante ma robusta, è fatta per le zone un po' trascurate del giardino, dove si troverà bene sotto la copertura degli alberi. Può essere piantata anche non lontano da un punto d'acqua, in compagnia di altre piante perenni da rive umide come le Rodgersia, Sigillo di Salomone, candele d'argento... Forma dei massicci molto belli nei sottoboschi, posizionata accanto all'Astilbe arendsii 'Burgundy Red', a una felce dal fogliame piumoso come l'Athyrium filix-femina, o alle ligularie.