Matteuccia orientalis - Felce Penna di Struzzo

Il Matteuccia orientalis,, noto anche come Onoclea orientalis, è una bellissima e grande specie asiatica non invasiva, con un'aspetto quasi tropicale da valorizzare in un luogo privilegiato, umido, ricco di humus e ombreggiato. In primavera forma maestose fronde sterili, inizialmente verticali, che si curvano elegantemente in un ampio imbuto aperto da cui spunta alla fine dell'estate un mazzo di fronde sterili piumose, più sottili, persistenti, inizialmente verde oliva, per poi diventare bluastro nero in autunno fino a colorarsi di marrone scuro a maturazione delle spore. Talvolta chiamata felce piuma di struzzo, questa pianta, piuttosto rara in coltivazione, è semplicemente magnifica ai bordi di uno stagno, nell'angolo ombreggiato di una scalinata o vicino a un ingresso.

Il Matteuccia orientalis è una felce rizomatosa poco invadente, originaria di Russia, Corea, Cina, Himalaya, India e Giappone. Questa pianta, una volta classificata nella famiglia delle woodiacee, appartiene oggi a quella delle onocleacee. La pianta presenta un portamento eretto, con ciuffo molto ampio di grandi fronde disposte a corona, che nascono dal suolo e raggiungono un'altezza di 70-80 cm per almeno 1m di larghezza. I suoi rizomi spessi crescono in superficie. Le nuove 'crozze' (i germogli curiosamente avvolti caratteristici delle felci) spuntano dalla terra già dal mese di aprile. Sono triangolari, talvolta lunghe fino a 1m e larghe 30 cm alla base, di struttura spessa, composte da foglioline pennatifide di colore verde molto tenero. Anche queste foglioline sono lanceolate e piuttosto strette. Alla fine di luglio, o addirittura ad agosto, al centro della corona si sviluppano fronde fertili strette e piumose che non superano i 40 cm di altezza, inizialmente verdi oliva che virano poi al marrone, con i margini arricciati, graziose e leggere come pizzo, coprendo sotto le loro onde le sori (cellule riproduttive) della pianta. Questa pianta non risulta invadente.

Le Matteuccia sono grandi felci incantevoli. A seconda delle specie, possono essere molto o poco stolonifere. A seconda dello spazio a disposizione, questa caratteristica deve assolutamente essere presa in considerazione. Il Matteuccia orientalis è una delle più contenute nel suo sviluppo. Se sopporta i -15°C per un breve periodo, teme i geli prolungati, in particolare in terreni impregnati d'acqua. Divina in boschi ombrosi, sotto alberi o arbusti caduchi, merita di essere posizionata vicino a un passaggio ombreggiato, a una piccola costruzione in pietra, a una scalinata da giardino, poiché forma con le pietre un connubio di grande classe. Si può anche posizionare vicino a un punto d'acqua, specchio della sua silhouette architettonica animata da onde luminose. Il miracolo delle sue crozze che emergono dalla terra incuriosisce sempre e divertirà molto i bambini. Si può accompagnarla con lisimachie, eliche, pigamoni o aquilegie in terreno morbido e fresco, al riparo dal forte sole che fa scurire le fronde. Nel nostro giardino l'abbiamo associata alla primula giapponese e alla giacinto di Spagna che si auto-semina tra i suoi rizomi.