Polypodium vulgare - Polipodio comune

Il  Polypodium vulgare, il Polipode comune, è un adorabile piccolo felce persistente che ricorderà a molti di noi antiche lezioni di botanica. Reminiscenza delle nostre gite scolastiche in foresta, questa specie molto diffusa nella maggior parte delle nostre regioni crebbe quasi ovunque, coprendo con i suoi merletti verdi ogni supporto a sua disposizione, insediandosi persino nelle tasche fertili formatesi tra gli alberi, o tra le rocce. Colonizzerà poco a poco una zona semi-ombreggiata o ombreggiata, attraverso il suo rizoma vagabondo, da cui spuntano fronde strette e tagliate di un verde primaverile. Di coltivazione molto facile in qualsiasi terreno non troppo calcareo, umido o addirittura secco, questa felce senza problemi è perfetta in un ambiente campestre o in una piccola scena giapponese.

Il Polypodium vulgare fa parte di un vasto gruppo di piante chiamate polipodi, che sono specie terrestri, epifite, o addirittura litofite, molto diffuse nell'emisfero Nord temperato, appartenenti alla famiglia delle polipodiacee. Il Polypodium vulgare è comune in Francia, fino a un'altitudine di 2200m. Lo si trova in Scandinavia, nei Carpazi e in Nord America. Il suo habitat naturale è costituito da sottoboschi rocciosi, vecchi muri, fessure tra le rocce, alla base di alcuni tronchi d'albero, ma raramente su suoli calcarei.

Questa felce perenne molto rustica si sviluppa da un rizoma carnoso, stranamente dolce, coperto di squame rossastre. Capace di espandersi su supporti molto diversi, la sua crescita è piuttosto lenta, una pianta adulta formerà un tappeto di circa 25 cm di altezza, piantate su una superficie di 50 cm². Il fogliame è composto da fronde strette, lanceolate, molto divise attorno a un rachide esile. La pianta produce sporangi (piccoli sacchetti contenenti le spore) durante tutto l'anno. Assumono la forma di piccole verruche di 2 mm di diametro, di colore arancione, situate sul rovescio delle foglie.

Tra le felci delle zone temperate questa è senza dubbio la più facile da coltivare. Senza dare altri problemi che quello di essere piantata, il polipode comune ha il suo posto in giardino, per delimitare una siepe campestre in compagnia di Meconopsis cambrica, o su un pendio ombreggiato dove nulla cresce, insieme a un bel edera variegato (Hedera helix 'Variegata'). Si può anche associare alla eliche, agli eucomis, agli hosta, alle ortensie e ai fucsie arbustivi, sempre in luce filtrata o in ombra. Si può anche creare un minuscolo giardino dallo spirito molto giapponese, abbinandola su pietre rotonde con muschi, o ancora con una felce dipinta del Giappone (Athyrium niponicum ‘Pictum’).