Sorghastrum nutans Sioux Blue

Il Sorghastrum nutans Sioux Blue è una varietà di falso sorgo che si distingue dalla specie tipo per un portamento più verticale e per un bellissimo fogliame blu abitato da riflessi metallici, che vira al giallo-arancio in autunno. Questa graminacea perenne sedurrà anche per la sua fioritura sontuosa, che appassisce in spighe marroni e piumose coperte di un oro brillante. Dotata di un fascino indefinibile, rimane bella fino in pieno inverno. Aggrappandosi alla terra che la accoglie, nonostante le condizioni difficili e il freddo, radica il suo ceppo tra le rocce o si tuffa nelle melme umide, preferendo il pieno sole per rivelare la sua splendore.

Il Sorghastrum nutans è una pianta poco rizomatosa della famiglia delle poacee, endemica delle alte pianure del Nord America, ma presente anche dal sud del Manitoba in Canada fino al Texas. Vigorosa, abituata alla dura competizione con altre piante e ben adattata alle condizioni difficili, sopporta senza problemi il freddo, la siccità e si adatta ai terreni poveri. La varietà 'Sioux Blue' forma un ciuffo eretto alto 1,20 m in fiore, largo 30 cm, che si espande lentamente per formare una ciuffo molto verticale, dal portamento grazioso. È composta da una rosetta basale di foglie flessibili, lineari, bluastre, e da steli eretti che portano in estate infiorescenze esili. Sono grappoli stretti, lunghi 15-35 cm, che portano spighette appuntite, contando numerose piccole fioriture brune con stami gialli, maturando in autunno in una tonalità dorata e brillante, per poi diventare grigiastre. Quando le condizioni sono favorevoli, la pianta si auto-seminalizza.

Il Sorghastrum nutans Sioux Blue mantiene il suo portamento eretto e il suo fogliame colorato fino in pieno inverno, rimanendo così molto decorativo in un giardino spoglio. Resiste a tutto e, a tal proposito, è molto utile nell'ornamento dei giardini secchi o dei terreni ingrati, sia argillosi e ricchi d'acqua che poveri o sabbiosi. Si abbina bene alle issopi, alle nepete e alle Artemisia. Per accentuare il suo lato verticale, si può accostarlo alle moline ibride o alle rose tremiere, oppure, per giocare sul contrasto delle forme, accostarlo a piante prostrate e facili da coltivare come il Carpino x pfitzeriana 'Old Gold', il Rubus tricolor o ancora il Microbiota decussata. Si può creare un bel massiccio naturale, evocando le grandi distese selvagge, accostandolo a tre meravigliose graminacee chiamate Andropogon gerardii, Panicum virgatum Squaw e Schizachyrium scoparium, arricchite da alcuni esemplari di Girasoli e Echinacea.