Carex grayi

Il Carex grayi, comunemente noto come Carice masso o anche Carice di Gray, è una graminacea di taglia media, ma originale e veramente molto verde. Forma un ciuffo rotondo e denso, da cui emergono in estate delle curiose infiorescenze a forma di mazza d'arme verde tenero. Il suo fogliame di un verde chiaro molto vivace è lineare, flessibile e piuttosto largo, più o meno persistente a seconda del clima. È anche una pianta perenne facile da coltivare in terreni umidi, freschi o occasionalmente secchi, poveri di calcare, in mezz'ombra o addirittura in ombra. È una pianta piena di un fascino insolito che porterà dinamismo nei pressi dei punti d'acqua o nei massicci ombreggiati.

Il Carex grayi è un carice appartenente alla grande famiglia delle Cyperaceae, originario del Nord America. Questa graminacea con rizomi corti forma un ciuffo dal portamento cespuglioso, alto e largo circa 45 cm. Le sue foglie, persistenti in inverni miti, sono guainanti alla base, lunghe, abbastanza larghe e lineari, con margini affilati, appuntite all'estremità e leggermente ricadenti. Il loro colore è un verde acido molto luminoso. Alla fine dell'estate, in agosto-settembre, compaiono fusti floreali verdi, terminanti con piccoli fiori gialli che si trasformano in un gruppo di frutti globulosi muniti di punte triangolari, di un verde molto pallido che evolve maturando verso il marrone, evocando piccole masse d'armi che sembrano quasi artificiali. Emergono appena dal fogliame. Pianta monoica, come tutti i Carex, essa produce fiori maschili o femminili distinti, ma portati dallo stesso individuo.

Il carice di Gray è poco utilizzato nei giardini nonostante la sua personalità affascinante e la sua facilità di coltivazione. Per cambiare l'aspetto di un laghetto e giocare sul contrasto delle forme, si può associarlo ad esempio al Juncus effusus 'Spiralis', dal fogliame tortuoso, o ancora con il Chasmanthium latifolium le cui spighe appiattite e color rame in autunno sono anch'esse molto originali. Questa pianta perenne molto resistente può essere utilizzata nelle zone difficili come i giardini urbani, come copertura del suolo, dove può svolgere un ruolo non trascurabile nel fissaggio del terreno sui pendii. È anche una buona pianta da contenitore, da posizionare sul balcone o sulla terrazza. Si può anche piantare in un massiccio insieme a piante perenni robuste come le felci, gli hosta e le astilbe in terreno fresco. Questo Carex accetta anche di crescere in acqua, con le radici coperte da 10 cm d'acqua. Coltivato in questo modo, sopporterà bene l'esposizione al sole.