Festuca glauca Elijah Blue - Festuca blu

Il Aglio Elijah Blue è un bellissimo miglioramento dell'Aglio azzurro, il cui fine fogliame mostra splendidi riflessi di un intenso blu acciaio. Questa piccola graminacea perenne e persistente forma bei cuscini dal portamento un po' ispido, da cui si innalzano, nella seconda metà della primavera, spighe argentate, elegantemente ricadenti, che aggiungono un tocco sottilmente luminoso alla pianta. Particolarmente resistente, molto affidabile e tollerante ai suoli secchi, 'Elijah Blue' è perfetta per le zone difficili, graziosa come copertura del suolo, in bordura, in giardini rocciosi, aiuole o davanti ai cespugli. 

Originaria dell'Europa centrale e delle zone rocciose dell'ovest del Mediterraneo, l'aglio azzurro si è da tempo naturalizzato in varie regioni del globo, poiché è poco esigente in termini di suolo, perfettamente rustico e molto resistente alla siccità. Appartiene, come molte graminacee, alla grande famiglia delle poacee. In natura cresce su terreni secchi e poveri, in suoli sabbiosi, ciottolosi e in pieno sole. È all'origine di alcuni bei cultivar selezionati per il loro colore blu sempre più sorprendente, tra cui 'Elijah Blue', uno dei più resistente e longevo.

Questa perenne con rizoma non invasivo forma piccole tane emisferiche rigide, molto dense, tondeggianti, alte 25-30 cm e larghe altrettanto. Il suo fogliame, persistente, è composto da foglie rigide, molto sottili, di un grigio molto azzurro, coperte da una pellicola cerosa responsabile del suo aspetto metallico, che indica anche un'ottima adattabilità ai terreni secchi. La fioritura avviene dalla fine di giugno. Steli floreali molto sottili, di colore blu, emergono dal centro della tana. Portano all'estremità delle spighe un po' lasse, di colore argenteo. Col tempo, queste infiorescenze assumono una tinta più gialla, segno che i suoi semi sono maturi. Questi ultimi sono dispersi dal vento, ricolonizzando qui e là terreni leggeri. La durata della pianta è di circa 5-6 anni, in suoli poveri e drenati.

L'aglio azzurro Elijah Blue,  a suo agio ovunque, troverà facilmente il suo posto in un giardino roccioso, un giardino di ghiaia, un pendio, in bordo all'entrata, e può addirittura costituire un'alternativa al prato in terreni secchi, nelle zone non troppo calpestate. La sua fioritura a spighe leggere conferisce a questo piccolo riccio vegetale un aspetto piacevolmente spettinato che attenua un po' la sua rigidità. Si può ad esempio mescolare con piante tappezzanti come la stella alpina (Stachys lanata o cretica), l'Artemisia bianca, la saponaria di Montpellier, l'Erigeron karvinskianus, la Gypsophila repense e molte altre ancora. Le sue belle tane molto azzurre sono anche molto belle intorno ai bambù Fargesia. Si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso, permettendo di alleggerire alcune composizioni floreali o di riempire la base di una piccola palma, di un cactus candelabro, o di un Adenium ad esempio.