Festuca valesiaca Glaucantha

Il Festuca valesiaca Glaucantha, conosciuto anche come Festuca del Vallese, è una graziosa piccola graminacea perenne e persistente originaria delle Alpi svizzere. Forma un ciuffo erboso e rotondo, che si allarga in estate, di un colore verde-grigio azzurrato molto luminoso. I suoi numerosi spighe verde-argento con riflessi violacei sbocciano dalla primavera all'estate a seconda del clima, sopra un fogliame molto fine, prima di diventare bionde. Questa specie, adatta a terreni poveri e drenanti, si rivela molto rustica e tollerante alla siccità una volta stabilita. Una pianta leggera, facile da abbinare e coltivare, perfetta per luoghi difficili, in vasi, come copertura del suolo, in giardini rocciosi, come bordura o davanti ai massicci.

Il Festuca valesiaca, chiamato anche Festuca vallese glauca, è una piccola erba della famiglia delle Poaceae originaria dell'Europa, dell'Asia Minore e del Caucaso. Si trova in natura crescere in prati secchi, pascoli steppici, pinete delle Alpi, dell'Est del plateau centrale, del piano collinare al subalpino. È una pianta di suoli magri, sabbiosi e ciottolosi, generalmente ricchi di calcare.

La varietà 'Glaucantha', da cui proviene, si distingue per un fogliame più azzurro. È una graziosa pianta cespitosa dal portamento a ciuffo rotondo e molto denso, che colonizza lentamente il terreno tramite i suoi rizomi corti. Da adulta, raggiungerà un'altezza di 20 cm, con una larghezza di 25-30 cm, per una crescita piuttosto rapida. Le sue foglie persistenti sono molto sottili, filiformi, ruvide, di un colore molto blu, che assume riflessi argentei col tempo. Misurano da 0,3 a 1 mm di diametro, con un aspetto rigido e un tocco pungente. Tra maggio e luglio compaiono sopra il fogliame delle infiorescenze in pannocchie che portano spighette luminose, quasi argentee. I semi si formano alla fine dell'estate. Sono dispersi dal vento e assicurano ampiamente la perpetuazione della specie in giardino e in natura.

Molto rustica al di sotto dei -15°C, la Festuca valesiaca Glaucantha è una pianta abituata ai nostri climi più rigidi, perfetta per giardini che affrontano inverni freddi e estati piuttosto secche. È una specie che si trova a suo agio in zone dove il terreno è povero e molto drenante, con un'esposizione soleggiata. Viene utilizzata come copertura del suolo, nei massicci bassi, come bordura, o ancora in giardini rocciosi, piantando diversi esemplari spaziati per punteggiare uno spazio, oppure piantati in massa per formare un tappeto spesso e denso. Crea bei contrasti con le festuche verdi, le stipi bionde, i fiori di campo, e rimane decorativa tutto l'anno. In uno spirito molto contemporaneo, è possibile creare piccole scene posizionando intorno ai cuscini di Festuca ghiaia chiara o colorata, sabbia o anche pomice. Ciò limiterà anche la proliferazione delle erbacce. Piantatela anche in compagnia di bulbi primaverili che non soffocherà, ma di cui maschererà in estate le foglie ingiallite. Questa pianta tollera abbastanza bene il vento e le mareggiate.