Panicum virgatum Cloud Nine

Il Panicum virgatum 'Cloud Nine', noto anche come Panic eretto o Panic vestito, è una varietà che si distingue per un fogliame alto, molto diritto, verde-blu particolarmente decorativo e infiorescenze nuvolose di spighette giallo oro che virano al bronzo in autunno. La pianta diventa poi completamente beige, attirando la luce fino in pieno inverno! Questa graminacea perenne porta colori mutevoli, struttura e leggerezza alle linee più rigide del giardino. Le sue grandi dimensioni le permettono di servire da schermo visivo o addirittura da frangivento sullo sfondo dei cespugli. Rustica, si adatta a tutti i terreni, non troppo poveri, ben esposti al sole. È una pianta vigorosa che resistente bene alle mareggiate e ai terreni secchi.

Il Panicum virgatum è una pianta della famiglia delle Poacee, che un tempo dominava le fertili pianure del Midwest americano, costituendo un foraggio apprezzato dagli enormi branchi di bisonti selvatici. La varietà ''Cloud Nine'' è in qualche modo una forma più alta e intensamente colorata di questa pianta rizomatosa non invadente. Questa varietà si sviluppa abbastanza rapidamente in larghi ciuffi di lunghe foglie a nastro verde-blu fino a blu metallico, molto rigide ed erette, quasi diritte. Le sue dimensioni adulte possono raggiungere i 2 m, per 75 cm di larghezza. La fioritura avviene da agosto a ottobre. Dai ciuffi di fogliame spuntano lunghe steli rigidi coperti da piume di circa 30 cm di lunghezza, composte da innumerevoli piccoli fiori giallo dorato poi bronzo sfumato di rosso-rosa scuro, conferendo un aspetto piumoso all'infiorescenza. Già in estate, il fogliame inizia a cambiare colore, puntualmente, all'estremità delle foglie. L'intera pianta, fogliame, steli e fiori, diventa beige chiaro adornando il giardino durante l'inverno.

Il panico comune è composto soprattutto da specie annuali. Dall'America arrivano le specie perenni come il Panicum virgatum. Adattato alle condizioni estreme, il panicum sopporta tutto: la siccità, il freddo, i terreni inzuppati. È versatile e si adatta a molte situazioni in giardino. Non invadente, questa graminacea di taglia modesta è molto apprezzata nei cespugli un po' selvatici. Può essere associata ai grandi astri selvatici, come l'Aster laevis, l'Aster turbinellus, l'Aster 'Ashvi' o Monte Casino, o ancora all'Helianthus salicifolius e alla verbena hastata. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno purché sia drenante, ed è particolarmente adatta ai bordi marini poiché tollera le mareggiate. La varietà 'Cloud Nine' è molto alta e si pianta preferibilmente sullo sfondo dei cespugli, nascondendo le viste e proteggendo efficacemente dalle correnti d'aria.

Il suo sistema radicale profondo contribuisce a smuovere i terreni, che protegge in inverno e arricchisce di materia organica. Questa caratteristica è utilizzata su larga scala, poiché consente ad altre piante o colture di svilupparsi su terreni difficili, dove prima non sarebbe stato possibile.