Panicum virgatum Kulsenmoor

Il Panicum virgatum Külsenmoor, chiamato anche Panic eretto o Panic eretto, è una graminacea compatta con fogliame verde-bluastro molto fine, che in autunno si colora di rosso vivo. La fioritura nuvolosa alla fine dell'estate segue la stessa colorazione del fogliame. Questa pianta perenne molto rustica si adatta a molteplici condizioni di coltivazione, preferendo il sole e i terreni profondi, piuttosto calcarei e fertili. Il suo ciclo vegetativo è caratterizzato da una crescita piuttosto tardiva nella stagione.

Il Panicum virgatum è una pianta della famiglia delle poacee, che un tempo dominava le fertili pianure del Midwest americano, costituendo un foraggio apprezzato dagli immensi branchi di bisonti selvatici. La varietà 'Külsenmoor' è in qualche modo una forma più tozza di questa pianta rizomatosa non invasiva. Questa varietà si sviluppa in ciuffi di lunghe foglie a nastro verdi con riflessi bluastri, caratterizzate da una nervatura centrale più rigida che permette al fogliame di mantenere la sua postura arcuata e flessibile, ma impedisce che si versi sotto la pioggia. Le sue dimensioni adulte raggiungeranno i 80 cm di altezza e i 50 cm di larghezza. La fioritura avviene da agosto a ottobre. Da ciuffi di fogliame spuntano lunghe steli rigidi coperti di piume di circa 40 cm di lunghezza, composte da innumerevoli piccoli fiori che conferiscono all'infiorescenza un aspetto piumoso. In autunno, il fogliame si colora di rosso vivo, molto spettacolare; la colorazione è tanto più intensa quanto più marcate sono le differenze termiche tra il giorno e la notte.

Adattato alle condizioni estreme, il panicum sopporta tutto: la siccità, il freddo, i terreni inzuppati. È versatile e si adatta a molte situazioni in giardino. Non invasivo, questo graminacea a portamento più basso è molto apprezzato nei piccoli giardini. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno purché sia drenante, ed è particolarmente adatto alle zone costiere poiché tollera le mareggiate. Il suo sistema radicale profondo contribuisce a compattare i terreni, che protegge in inverno e arricchisce di materia organica. Questa caratteristica è utilizzata su larga scala, poiché consente ad altre piante o colture di svilupparsi su terreni difficili, dove prima non sarebbe stato possibile.

Un tempo considerato in Nord America come una pianta infestante da eradicare dai campi, il Panicum virgatum è oggi considerato utile per il ripristino o la conservazione dei terreni vulnerabili o degradati. Il suo sistema radicale molto sviluppato, le sue dimensioni e il suo sviluppo vegetativo tardivo gli consentono di proteggere i terreni dall'erosione causata dall'acqua e dal vento, senza però oscurare il sole necessario ad altre specie più primaverili.