Pennisetum alopecuroïdes Black Beauty

Il Pennisetum alopecuroides 'Black Beauty' è una varietà di erba con pannocchie recente e fiorita, che si distingue per le sue infiorescenze a spighe inizialmente porporine alla fine dell'estate, virando al marrone-nero alla fine della stagione.  Attraente dalla primavera all'autunno, questa graminacea forma una bella fontana di fogliame molto fine, tagliente, che si colora anche di bei toni autunnali: diventando bionda, sovrastata da spighe nere che ondeggiano al vento, questa pianta non passa inosservata nel giardino abbandonato dalle fioriture estive. Si adatta a giardini di tutti gli stili, si infila ovunque, nei aiuole di arbusti e piante perenni, su un pendio, in un giardino roccioso, o addirittura in un grande vaso sulla terrazza.

Il Pennisetum alopecuroides è una graminacea originaria di un'ampia area del Nord-Est dell'Asia e dell'Australia. Appartiene alla grande famiglia delle poacee. Si tratta di una graminacea cespitosa, cioè non stolonifera, di cui tutti i fusti partono dal ceppo a livello del suolo. Il suo fogliame è marcescente in inverno, si secca ma persiste. L'erba con pannocchie 'Black Beauty' forma un grande ciuffo di foglie ricadenti e di spighe, alta e larga circa 1 m. Il cespo basale è composto da foglie molto sottili, flessuose, di colore verde un po' glauco. I culmi fioriferi emergono dalla vegetazione in estate, portando da agosto-settembre delle infiorescenze caratteristiche, composte di piccoli acheni molto setosi, riuniti in spighe lunghe da 10 a 15 cm. Il loro colore evolve dal rosato porpora al marrone-nero in ottobre. Anche il fogliame celebra con pompa l'arrivo dell'autunno colorandosi di paglia dorata, una tonalità luminosa al sole. La pianta rimane decorativa per parte dell'inverno, specialmente quando il gelo copre i resti della sua vegetazione.

Questa varietà 'Black Beauty', di bella statura, dal colore contrastante, esprime tutta la sua bellezza infilandosi tra le piante perenni un po' rigide come le dalie. Ha tutto il suo posto in un giardino di stile campestre, contemporaneo o essenziale, urbano, o in una scena minerale. I pennisetum si abbinano bene a molti arbusti come i perovskie, i bosso tagliati a palla... Il loro fiore si accompagna anche a quello del Lespedeza thunbergii, dei grandi sedum e degli astri d'autunno (Aster laevis, Aster turbinellus). Come i Dierama, portano indubbiamente un supplemento di flessibilità e poesia a qualsiasi paesaggio. Si possono anche associare a piante più vagabonde e leggere, come le achillee, le Lychnis coronaria, la Verbena bonariensis...

I Pennisetum alopecuroides sono graminacee molto rustiche e abbastanza resistenti alla siccità estiva che permettono di dare movimento, opportunamente collocati tra le pietre di un giardino roccioso o su un muretto. Queste graminacee assumono un'insuperabile lucentezza in luce radente e sottolineano in trasparenza tutte le prospettive, anche nel più piccolo dei giardini. In un prato fiorito, o lungo un vialetto, non privarti nemmeno del tuo senso del tatto: le loro pannocchie sono morbide al tatto quanto appaiono. Il Pennisetum presenta il vantaggio di limitare i fenomeni di erosione grazie al suo sistema radicale molto fitto.