Stipa ichu - Ichu

Il Stipa ichu, anche chiamato Jarava ichu, è una graminacea selvatica originaria dell'Altopiano andino, un altopiano arido e battuto dai venti. Forma un ciuffo sottile e flessibile, grazioso al vento, che assomiglia, quando i suoi fiori sono appassiti alla fine dell'estate, a una chioma argentea. Le sue infiorescenze composte da sottili strisce piumose appaiono in estate, portate a più di 90 cm all'estremità di steli arcuati. Spettacolare, poco rustica ma molto resistente alla siccità, questa graminacea richiede un terreno povero e drenante e pieno sole. Una perenne a suo agio in pieno vento, in terreni magri e suoli ingrati, ideale in un giardino arido e selvaggio, o contemporaneo.

Il Jarava ichu, localmente chiamato ichu, paja brava, o paja ichu, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle poacee, come molte graminacee. La Cordigliera delle Ande è la culla di questa graziosa graminacea, diffusa dal Messico al Perù. Lì viene utilizzata come foraggio per nutrire i lama. Questa pianta con radice spessa e cespugliosa cresce in ciuffi di foglie lineari con margini arrotolati, ruvide, verdi chiaro che diventano gialle in autunno. Da adulta, raggiungerà un'altezza di 90 cm a 1,20 m in fiore, 60 cm per il fogliame, con una crescita abbastanza rapida. Il fogliame è semi-persistente. A luglio compaiono infiorescenze a spighe sottili, morbide e setose, bianche, che diventano argentee a settembre-ottobre, portate da culmi arcuati che emergono dalla vegetazione. I semi si formano alla fine dell'estate sulle spighe. Sono dispersi dal vento e garantiscono ampiamente la perpetuazione della specie in giardino e in natura.

Rustica fino a -10/-12°C in un terreno molto drenante, il Jarava ichu è una pianta perfetta per i giardini secchi e le zone dove il terreno è povero e roccioso. Questa graminacea è apprezzata per l'estrema leggerezza dei suoi ciuffi pelosi e il suo aspetto decorativo per gran parte dell'anno. Accompagna le perenni fiorite e leggere, come i linari, i penstemon, le margherite dei campi, gli Aster cordifolius, le scabiose o ancora i papaveri annuali e le nigelle di Damasco. I fogliami scuri dei Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', del Cotinus 'Royal Purple' faranno risaltare i suoi pennacchi che catturano così bene la luce. Piantate il Jarava ichu su un grande pendio secco, lungo un vialetto ghiaiato, ai margini di una terrazza o in un grande vaso, raggruppando più esemplari.