Stipa splendens

L'Achnatherum splendens (sinonimo Stipa splendens, Lasiagrostis splendens) è una graminacea di grande statura altrettanto graziosa quanto robusta. Questa bellissima specie proviene dalla Cina e dalla Mongolia dove cresce su pendii e in praterie secche. Forma un grosso ciuffo di texture fine, sopra il quale sottili spighe floreali spuntano in tutte le direzioni, leggere come un soffio argenteo. Perfettamente rustica, di facile coltivazione al sole e in ogni terreno drenato, questo grande stipo meriterebbe di essere più spesso piantato, specialmente nei giardini senza irrigazione.

L'Achnatherum splendens è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle poacee, come molte graminacee. Dalle sue origini, questa specie botanica ha conservato una preferenza per i climi continentali, con inverni ed estati molto marcati e poco umidi. Questa pianta forma sia mucchi che ciuffi densi che crescono lentamente in diametro e che possono facilmente occupare 1 m². Alla fine, il fogliame raggiunge un'altezza tra 1,20 e 1,50 m a seconda della ricchezza del terreno. Dalla base, emergono in primavera numerose foglie sottili, piuttosto flessibili, di colore verde medio. Il fogliame è deciduo, si secca in autunno. In estate, da giugno a luglio a seconda del clima, spuntano dal ciuffo di foglie steli rigidi che portano infiorescenze a forma di lunghi steli sottili, flessibili, morbidi e setosi, di un bianco-verde argenteo, che diventano dorati in autunno. Questa fioritura può raggiungere i 2 m di altezza. I semi si formano alla fine dell'estate su gli steli che mantengono il loro aspetto grazioso fino all'inverno. La base è rustica ben al di sotto dei -15°C in terreno drenato. 

Lo Stipa splendens saprà conquistare per il suo volume e la sua graziosa eleganza. Mossa dal più leggero soffio, questa grande pianta è plasmata dal vento, sublimata dalla luce radente della sera, dolcemente frusciante, quasi musicale. Si adatta ai giardini di stile contemporaneo o naturalistico. Si pianta con altre grandi graminacee (Panicum, Miscanthus) per creare una scena pulita. In uno stile più campestre, in terreno molto drenato, si può associare all'Euforbia characias, agli asfodeli e alla salvia sclarea per esempio. I fogliami scuri, verdi o porpora, faranno risaltare le sue pannocchie che catturano così bene la luce. Si può associare ad esempio al Berberis thunbergii Atropurpurea o a un bel conifero blu Picea pungens 'Glauca Globosa'. Piantatelo in un luogo dove potrete contemplare questa graminacea per lunghi minuti, lungo un vialetto, su un grande pendio, ai margini di una terrazza...