Physostegia virginiana Variegata

Il Physostegia virginiana Variegata in fiore crea un piccolo evento in giardino. Questa robusta pianta perenne molto rustica, a ciuffo largo, presenta fogliame grigio-verde marginato di bianco. In estate erige delle candele strette, un po' rigide, coperte di fiori rosa freschi, maliziosi. Quando vengono toccate, cambiano duraturamente orientamento intorno all'asse dell'infiorescenza, come se fossero colpite da catalessia, da cui il loro curioso nome vernacolare di Catalettiche. Queste piante richiedono, per sbocciare, un terreno umifero e ricco, sempre fresco, al sole.

Il Physostegia virginiana appartiene alla famiglia delle scrophulariacee, pianta nativa dell'est e del centro dell'America del Nord. La varietà 'Variegata' forma una pianta erbacea rizomatosa, che forma un ciuffo eretto di steli non ramificati, di 60 cm in ogni direzione, per una crescita rapida. Le spighe di 10-12 cm di lunghezza, coperte di piccoli fiori tubolari rosa freschi, si sviluppano in piena estate, in cima agli steli. I fiori sono legati all'asse da un piccolo organo che funge da rotula, che permette al fiore di orientarsi in qualsiasi direzione e di mantenere la sua posizione. Sono disposti su 4 file. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie lanceolate, lunghe 10 cm e strette, con margini dentellati, grigio-verde marginato di bianco. La pianta possiede un rizoma semi-rampicante, le sue grosse radici bianche assomigliano a quelle dei convolvuli, il che le permette di espandersi lentamente.

Di facile coltivazione, il Physostegia virginiana Variegata apprezza i terreni freschi, leggeri e il sole. Viene spesso utilizzato lungo un corso d'acqua o per la composizione di bouquet, poiché i suoi fiori sono molto belli e reggono bene in un vaso in composizione floreale. Troverà il suo posto anche nei gruppi di piante perenni e arbusti, in compagnia degli astri estivi (Aster novae angliae), delle infiorescenze delicate dell'ortensia 'Phantom' o delle rose paesaggistiche dai fiori pastello.